不知是大皇子還是成蘭卿的主意，讓薛池去與裴家四小姐聯姻。

現如今京城最有名望的貴女，就屬於裴家四小姐。

四小姐貌若天仙，才華出眾。

今年二十歲了尚未出嫁，是因為她十六歲上定親，一場大病差點要了她性命。

而後，高僧指點，她想要一生安康平順，需得晚些時候談婚姻，至少要過了二十歲。

裴家退了她的親事。

男方很擔心自家兒子落個“克妻”之名，見四小姐病得快要死了，巴不得退親。

退親之後，她卻是一天天好了起來，而後果然不再犯病。

楚國女子，十五歲及笄就議親。

議親也分程式，大戶人家議親非常繁瑣，整個流程下來，兩三年是很常見的。

故而，十四五歲議親，十七八歲成親正當年，二十歲成親也可。

只是到了二十歲才議親，待議親之後成親，恐怕要拖到二十三、四，就稍微顯得年長了。

不過，裴家這等門第、裴四小姐那等人品相貌，別說二十了，哪怕她過了三十歲，求娶的人也會踏破門檻。

往往是財產、權勢不夠豐厚的女子，才會被人嫌棄年齡大。

“……裴相雖公開支援我復位東宮，卻一直不與我們親近。

想來是那位幕僚辦事出了點差錯。”

大皇子對薛池道，“若能與裴氏聯姻，就最好不過了。”

哪裡是幕僚辦事出了差池？

幕僚白公子上門威脅，裴相自然以為大皇子也知曉他家秘密，對大皇子避之不及，還能親近得起來？

此乃隱患，大皇子哪怕復位了，也未必能做皇帝。

裴相可是老狐狸。

薛湄這一招，明面上幫了大皇子，展露了袁家手段，背地裡卻是給大皇子樹一勁敵。

大皇子也感受到了裴相的疏遠。

立嗣從年初談到了現在，已經快大半年了，五皇子勢頭一直不減；被擠下來的六皇子重新拉攏朝臣與望族。

再回頭一瞧，大皇子發現自己的優勢，現在所剩無幾了。

外人只看大皇子風頭正健，但只有他自己和成蘭卿知道，他們快要黔驢技窮了。

莊王是堅定的大皇子黨。

哪怕天塌下來，他也是忠誠於大皇子的。

他不像是皇帝的兒子，更像是大皇子的。

因為當年受大皇子案的牽連，他至今沒有正妃；腿有殘疾但他舉止優雅，外貌俊美，比起那些模樣平凡的男子，更受女子青睞。

薛池需要表忠心了。

“……大哥表明拒絕了嗎？”

薛湄問。

薛池：“沒有。

一旦明確拒絕，恐怕就要撕破臉。”

“大哥還是要有自己立場。”

薛湄道，“你是兄弟，也是臣屬，卻不是他的下人。

只有自家下人，才可以隨意配對。”

薛池：“……”薛湄言語刻薄，可見她惱火了。

很久不曾見她這般惱怒，唯有在他的事情上，她才如此。

自己在薛湄心裡，是有份量的。

薛池只感覺心口一軟，有種又酸又甜的情緒湧入。

在大皇子府被凍成冰錐的心，也慢慢融化了。

“我明日進宮去一趟。”

薛池道，“一旦我成功了，再明確拒絕。

我說過，我的婚姻要自己做主。”

薛湄點點頭：“大哥加油。”

“加油？”

“就是要更努力。”

薛湄道。

薛池失笑。