可不過是繞著操場慢跑個幾圈感受一下而已，何曾有過騎馬奔波的經歷，因此當那馬跑起性子來的時候，譚縱便覺得有些駕馭不住了。

晚上在野地裡露營的時候，好不容易在陳揚的提點下漸漸摸索到了點竅門，可第二天方一醒來，譚縱便覺得整個身子就跟被人抖散了似的，便是一根完好的骨頭都找不著了，渾身上下都不得勁的很。

“大人馬騎的少，陡然之間騎上大半天，是會這樣。”陳揚笑呵呵地寬慰了幾句，又連忙拍了幾個馬屁過來：“大人其實已然是卑職見過的學騎術最快的人了，僅僅是大半天便已然騎的是有模有樣，倒是讓我們這些個兄弟看的羞愧死。想我們當初那會兒，哪個學騎馬不是花了十天半個月才能控住馬的，便是一週以內能做到的都可以到外頭吹噓了！嘖嘖，現在看看，可真是坐井觀天了，這些人和大人一比，當真是跟狗屁一樣。”

譚縱聽了，雖然是淡淡地撇了一眼過去，但嘴角卻是忍不住微微揚起，顯然陳揚這馬屁拍的不錯，讓譚縱聽了很是舒服：“哦，當真如此？你們那會兒是什麼年紀？”

“那個……”陳揚被譚縱的話問的連笑都凍在了臉上，摸著腦袋支吾了半天，卻是半天說不出個字來，倒跟被口水噎著了差不多。

這會兒邊上有個侍衛卻是見不得陳揚與譚縱走這般近，誰不知道譚縱這會兒是安王面前的大紅人啊，因此立即就趁機湊了過來諂媚道：“我們這些當侍衛的大多是些軍人子弟，打小就得學這些刀槍棍棒的。一般到了七歲那年了，家裡頭便會逼著我們開始學騎馬，若是不慎從馬上摔了下來，不僅沒湯藥，反而還得落身打。嘖嘖，不瞞大人說，現在想起來卑職都還覺得肉痛呢！”

看著這湊過來的侍衛一臉回憶的樣子，譚縱與陳揚卻是同時在心裡頭罵了聲“蠢貨”。

適才陳揚那一番話，讓譚縱聽了舒服，覺得自個或許真的比旁人厲害。可這會兒聽這蠢貨說了，卻是一瞬間就沒了適才的興奮，反而滿臉的悲憤：你們都是從七歲開始學，老子這都二十了，能有可比性麼！

所以說，拍馬屁當真不是誰都能幹好的。

被這侍衛這麼一攪和，再加上早上起來的時候又發覺胯下大腿內側兩邊被馬鞍磨的生疼，甚至皮都磨爛了，譚縱便沒了任何的好心情，一路上都只板著個臉。

隨行的八個侍衛，還有兩個從宋濂那推舉過來帶路的巡捕，一行十一人，一路上便都停了聲音，只悶頭趕路。待到中午時分，那帶路的巡捕便指著草叢裡頭一處破敗的石碑開口道：“大人，過了此處便是蘇州地界了。往前再走上十來里路便是常州，若是咱們走快點，中午還能在常州用膳嘞。”

“常州？”譚縱先是愣了一下，隨即便是一喜。

從南京到蘇州，中間路途大約五百里左右，途徑常州、無錫等地，而到了常州便等同於走了一半，再沿著官道走下去大約半日左右便能到無錫。而到了無錫，蘇州便是遙遙得望，基本上也是半日的路途。

不過，更主要的，卻是常州因有京杭運河之故，早在前隋時便已經成為橫貫南北、輻射東西的一個重要樞紐，乃是不得多得的商業重地。而常州更有糧倉美譽，老話裡“蘇常熟，天下足”中的常指的便是這常州。故此，看看這常州，基本就能知道蘇州情況如何。

譚縱在心裡頭略微斟酌後，便立即振奮精神道：“那大夥再幸苦一陣，等到了常州，我請大夥兒喝酒，再好好歇息一陣，等過了日頭再出發！”

這些侍衛與巡捕聽了自然是轟然叫好，更有侍衛已然興奮的哇哇大叫起來，只是裡面有多少是真情實感，多少是故作玄虛譚縱卻不會去考慮了。

又騎馬走了大半個小時，常州城終於在望。

從沿路來看，雖然道路被雨水泡的發軟，便