他這種毛頭青年感到畏懼，驚奇地說不出話來。他覺得自己越來越難以用&ldo;親愛的&rdo;來稱呼她，即使改稱她為&ldo;阿里亞登&rdo;也不容易叫出口。

他煩躁地說：

&ldo;你知道，我今天一點情緒也沒有。也許這都是因為昨天晚上的杜松子酒喝得太多的緣故。我們停止劇本改編，談一談物色演員的問題吧。如果我們能請到丹尼斯&iddot;卡勒裡，當然是十分精彩的。不過，他眼下正忙於拍電影脫不開身。

瓊&iddot;貝柳扮演英格里德應該非常適合‐‐她想扮演這個角色，這是件好事。埃裡克‐‐我想到了埃裡克。我們今晚到小雷普劇院去如何？你到時候給我講講你對塞西爾扮演那個角色的想法。&rdo;

奧裡弗夫人對這一建議充滿希望，她同意了。羅賓走開去打電話。

&ldo;好啦，&rdo;他回來時說道，&ldo;一切都安排好了。&rdo;

早上看似晴朗的天氣並不像人們期待的那麼美好。濃雲密佈，天氣陰沉，好像要下雨的徵兆。當波洛漫步穿過密密的灌木叢林，來到亨特大院門前的時候，他拿定主意，他可不願意住在山坡前面這條淺淺的山谷裡。房子四周被樹木環抱，院牆上爬滿了常春藤。他想，這確實用得著伐木工人的斧頭。（伐木斧頭？

還是敲糖斧頭？）他按了按門鈴，沒人回答，他又按了一遍。

趕來開門的是迪爾德麗&iddot;亨德森。她好像有些驚奇。

&ldo;噢，&rdo;她說，&ldo;原來是你。&rdo;

&ldo;我能進來和你說說話嗎？&rdo;

&ldo;我‐‐噢，是的，我想可以。&rdo;

她把他領進他以前來過的那個又黑暗又窄小的起居室。在壁爐架上，他認出了莫林家書架上擺放的那把小咖啡壺的大兄長。它那巨大的鉤狀壺嘴似乎暗示著東方的兇猛殘暴，要主宰這間西方的小屋。

&ldo;恐怕我們這裡今天有些凌亂，&rdo;迪爾德麗抱歉地說，&ldo;我們家的幫工‐‐那位德國姑娘要走了。她在這裡只呆了一個月。事實上，好像她來做幫工只是為了應付這一段日子，從這個國家過一趟，因為她想要結婚。現在，他們倆都安排妥當了，她今天晚上馬上就要離開了。&rdo;

波洛咂了咂舌。

&ldo;很不體諒人。&rdo;

&ldo;就是這樣。我繼父說她這樣做不合法。但是，即使不合法，如果她就這麼離開去結婚，我看不出別人對此有什麼辦法。如果不是我發現她在打包整理衣服，我們甚至都不知道她要走。她甚至可以一句話不說就從這所房子裡走掉。&rdo;

&ldo;啊，這種年紀可是不會體諒人。&rdo;

&ldo;是啊，&rdo;迪爾德麗沮喪地說，&ldo;我認為也是。&rdo;

她用手背揉了揉額頭。

&ldo;我累了，&rdo;她說，&ldo;我很累。&rdo;

&ldo;是啊，&rdo;波洛輕聲道，&ldo;我想你可能很累。&rdo;

&ldo;你想要什麼，波洛先生？&rdo;

&ldo;我想問一下一把敲糖斧頭的情況。&rdo;

&ldo;敲糖斧頭？&rdo;

她的臉一時露出了茫然不解的神情。

&ldo;一把銅製的工具，上面有一隻小鳥，鑲飾有紅綠色的石頭。&rdo;波洛非常認真地進行了確切的描述。