農奴被北方人抓走都不管，他們怎麼會管百里外的圖爾內斯特？

現在，眼前有那麼多唾手可得的奴隸、財富，又有真理的庇護，他們要是連這種情況也不能堅持，那麼以後還是老實地呆在家裡，不要出海吧！

阿布聽完了他們的意見後，說道：“有人擔心我們不能安全地返回家鄉，但是如果我們把安全看作最重，不在乎真理的話，我們倒不如不要出門。就是我們現在不顧真理的訓示，放任那些邪惡的異教徒不管，只顧自己的安全，拔營起錨，我們能否安全地渡過狂暴的大海，成功地返回家鄉呢？沒有真理的准許，連一塊小木板都未必能安全地漂回去呢。”

他這話說得很重，因為他知道，下回要是再打圖爾內斯特，對方有了經驗和準備，就未必有這麼順利了。

至於拉卡德人的死活，他其實並不放在心上，他們死得越多，阿布作為有經驗的傭兵，就越有價值。

他說完話後，拉卡德人沉默了一下，就表示了同意。

拉姆用手託著下巴，今天阿布沒有參與圍城戰，卻得到了最大的功勞，他又可以肯定，阿布在蒐集糧秣中得到了不少油水……他決定委派阿布以更重要的職務，因為對方已經表現出了足夠擔當更重要職位的素質。而且，他如此堅持討伐城裡的異教徒，也擊破了那些關於他立場不堅定的謠言。

152　武裝保衛飯碗

阿布坦然接受了拉卡德人對他虔誠的讚美，卻婉拒了和法里斯一起攻城的委派。

他說，在一個人已經砍了半截樹的時候把斧頭奪來，是不妥當的，當然，作為提議繼續進攻圖爾內斯特城的人，他願意第二天不再外出收集糧秣，而是督造攻城器械，以及隨時準備支援法里斯。在今天晚些時候的戰鬥中，大

家已經認識到了他作為預備隊的價值，沒有一個人懷疑他怯戰，這件事就這樣定了下來。

前一陣還在替教皇賣命，並不妨礙阿布現在用真理的名義挑唆拉卡德人攻打教皇的城市，在有利益需要的時候，他完全可以表現得比法里斯更虔誠。因為法里斯只能用虔誠來證明自己，而阿布不但能把虔誠當作武器，也能當

作工具。

這一天他在外面蒐集糧秣，所獲頗豐，與他預料的一樣，圖爾內斯特教區是他見過最為富裕的鄉村，甚至農民的老婆都有一個白樺木的箱子，箱子裡面滿滿地放著好幾件衣服！

在沒有化纖全靠那點天然纖維的時代，這些衣服跟布料一樣是可以作為硬通貨的。正式的衣服都被做得很寬鬆，以便這等貴重的財物可以從奶奶傳到孫女，兩家結親的時候，陪嫁多少衣服多少布料都有約定俗成的數量。普通

人若是有幸在日常穿的破爛之外還有一件多餘的衣服，都會將它鄭重地放在箱子裡，每年在大節日的時候才小心翼翼地拿出來穿。

所以，這些二手衣服被阿布等人看作是豐富的收穫。

而其他地方，圖爾內斯特的鄉村也沒有讓阿布等人失望，牲口棚裡都是肥壯的牛羊，皮毛光滑得像緞子一樣，恐怕拉卡德的牲口市場上也找不出更好的了。穀倉裡滿滿的都是粒大飽滿的穀物，貯藏室裡放著燻肉和乾肉，還有

滿架子的乳酪。後來，他們又發現，衣箱下面往往還藏著幾枚小銀幣，跟隨阿布的人看到以後說，圖爾內斯特的農民勝過許多其他地方的王公。

在盡情蒐集了農民們的財物後，這些真理的臨時信徒們就仁慈地把財物放在財物原主人和原主人老婆的肩頭上，和和氣氣地請這些人形牲口帶著老婆孩子跟他們跟他們去拉卡德一趟，不必付船錢。

他們是這樣和氣地用皮鞭和長矛講話的：“快走！否則殺了你！”

當然，邪惡的異教徒還能指望得到比這更好運的下場了麼？