婆李氏相處的融洽，兩兄弟過起日子來也齊心協力，一大家子人和和睦睦地處著，兩房這些年從來也沒想過分家的事，跟陳家比起來，寶珠自打進了姥姥家，發覺屋裡的氛圍跟奶奶屋截然不同，一家十來口子人在一個屋簷下，時時讓人感受到溫馨舒適。而她奶奶陳劉氏屋裡，原來沒分家那會兒，隔三差五的便能聽上幾句也冷言冷語，婆媳間面和心不合，就是分了家，一年去不上幾回，每回還都鬧的不歡而散。

相比較起來，還是姥姥屋裡讓人待著愜意舒坦。

這回他們在王氏孃家呆到年初三下午才回屋，寶珠大舅屋裡兩個兒子，小舅屋裡一個兒子一個閨女，四個娃兒，王氏一人給散了五十錢兒，寶珠自作了主張，將他們回的年錢兒又偷偷塞給表姐招娣，叮囑她待她們走後才拿給李氏。王氏知道後笑著誇她心善，說走前給她姥姥塞了五百個錢兒哩。

她兩個妗子今年頭一回收了寶珠禮，像是商量好的一般，大妗子初七上王氏屋裡，給寶珠送了一雙棉鞋，二妗子初八來的，給寶珠送了件合身的碎花棉布襖子。

寶珠那幾日格外歡騰，在她看來，禮輕情意重，襖子和棉鞋雖然看著樸實，卻都是妗子們一針一線縫出來的，比起得了外頭買的衣裳還高興。

王氏忙著跟寶珠兩個招待客人，又帶著娃兒們各家各戶的走親戚拜年，到了初十才閒了下來，惦記著魏元父子兩個過年冷清，往年兩家過年總也要弄些菜在一塊吃一頓，今年王氏又招呼著他們來屋裡一塊吃飯。

魏思沛來時果真穿著寶珠給買的那件新衣裳，他人本就長得五官出眾，麵皮白淨，形容又優雅，穿著那身湛青的衣裳更顯得整個人說不出的姿態脫然。王氏不懂什麼氣質不氣質的，見了他，只一個勁兒的盯著瞧，直誇他俊，說是村裡就思沛這一撥兒十來歲的男娃兒裡，再找不出第二個這樣俊的。

魏元跟陳鐵貴照舊在堂屋敘著話兒，他讀了些書，說起話來頭頭是道，斯文有禮，來村裡這些年卻也跟著入鄉隨了俗，身上一點也沒有讀書人的清高孤傲，陳鐵貴也是個悶性子，卻偏偏跟他說的上話兒，這些年就得了他這麼一個知交好友。

寶珠便跟思沛兩個在南頭屋裡炕上坐著下棋，寶珠的那點棋藝，還是跟著思沛學來的，魏元的棋藝也是個半吊子，他不知從哪弄來一副棋丟在了屋裡，他們兩個閒了便自己琢磨著玩，小時候，自己總能仗著他歲數小，使勁去贏他。他回回輸了，卻也不惱不怒，閒了便自個研究起來，等到再大些時，果然就越發下不過他，十次倒有九次是讓著她的。

有時輸的急了，寶珠也會耍耍賴，逼著他拾了子兒重來，他每回都笑眯眯地依著她，寶珠不知不覺間也習慣了他的愛護跟遷就，等到她去年離開爹孃到縣城裡開鋪子後，才忽然體會到這樣一份體貼包容是多麼珍貴的。

她手下頓了頓，回過神卻瞧見魏思沛也正盯著她笑眯眯瞧，她咳了一聲兒，“方才走神了。”

他嗯了一聲兒，半晌，忽然說：“過了年，我打算獨自去外頭出診。”

寶珠眨眨眼，奇道：“魏伯說的麼？”

“學以致用，總也不能一直在屋讀著醫書。”他抿了抿嘴兒，“去年跟著爹一塊出診，積累了些許經驗，所以便打算今年起獨自出門去歷練。”

寶珠點點頭，“這樣也好，到時可別忘了常常給我寫信。”想到什麼，忽然又問他：“思沛哥想不想去縣裡開一家醫館？”

他俏皮地眨眨眼兒，“寶珠想我了麼？”

寶珠嘴兒一撅，氣呼呼地瞪他：“才沒跟你開玩笑哩”又上上下下去瞧他：“思沛哥不想麼？”

他這才一本正經答她，“治病救人的事，哪有那樣容易？我雖讀過幾年醫書，現如今仍要跟著爹學看診，將來學成了才能救更多的人。連