道來了貴客，連忙上前，將其餘桌子的灰塵抹拭乾淨後，才惶恐不安地笑著招呼他們入座。

慕容子鑑等七人一路上都擔當著日常的護衛職責，先不落座，吩咐賣茶的老人道：“不用倒茶水了，我們坐坐就行，茶錢照樣給。”幾個丫頭和下人則從車上取下自備的清水和食物，拿潔布鋪在桌椅上，再擺好讓大家食用。

老人心知這些貴客嫌棄茶水不乾淨，連聲應是，自行下去不來打擾。

有兩個行商打扮的男子坐在稍近的一張桌旁，見慕容闞這一行人大部分腳步穩健，精氣內斂，尤其是滿頭白髮的倪姥姥看去雖已至垂暮之年，卻是神氣完足毫無衰態，當下交換了一個眼神，有意無意地觀察著他們的一舉一動。

另一張桌上坐著三人，看裝束都是儒生模樣，見到他們這般做派，一青年儒生瞧不慣，冷哼了一聲道：“出門在外還這等講究排場，圖舒適享受就呆在家裡好了，何苦來這髒地方受罪？”

另外兩名年紀稍長的儒生臉色都變了變，忙低聲道：“明誠賢弟，慎言。”這處已近京城，有勢力的王公大臣數也數不清，這樣口出譏言招惹了惹不起的人物，也未免太過無謂。

茶棚地方不大，那青年儒生的聲音卻不小，人人均聽得一清二楚。慕容世家對子弟的管束甚嚴，身為正嫡的慕容兄妹自不待言，都當作沒聽見，慕容子鑑等人也並不加以喝斥，只是面帶慍色各各瞪了青年儒生一眼。

那青年儒生見他們不回應，又搖頭晃腦道：“聞責而不生怨，孺子尚算可教也。”

聽他一副長輩教訓後輩的口吻，頗有傲氣的許承翰正想開口理論，慕容子鑑已經忍不住先行橫目喝道：“喂，你有完沒完？”

那青年儒生當真狂得可以，猶自笑道：“有完你待怎樣？沒完你又待如何？”

慕容子鑑大怒，正要上去好生跟這狂生“交流”一頓，另兩位儒生見勢不對，趕緊起身道：“請勿動氣，我們這位同伴向來出口無心，我們代他向各位賠個不是，得罪之處尚請見諒。”

慕容子鑑自然不肯依，憤憤道：“豈有此理，我們好端端地坐在這兒又礙了他什麼事？不行，今天他非……”

“子鑑，算了。”慕容闞開口阻止，一件小事而已，用不著計較。

見慕容闞表現出忍讓的態度，那青年儒生倒也不再口出譏言。

趙思德笑道：“久聞慕容尚書大人心胸開闊如海，可容舟而行，昨日今日所見大公子言行，思德始信此說非謬。”不落俗套地奉承了一記。

許承翰大有同感，點頭道：“正是。”

慕容闞謙遜道：“兩位過獎了。”

聽到他們的談話，青年儒生哪還不清楚慕容闞的身份，頗有些意外。他的兩個同伴面色登時又變了一變，眼露惶然，似是想

慕　容荻與倪姥姥坐在另一張桌上，沒有與慕容闞他們同席，趙思德從昨晚到現在，除了禮節性地引見過外，還沒能找到機會跟慕容大小姐說上一句話。且慕容荻因為在　外行路，臉上還特意掛著一面輕紗以免拋頭露面，趙思德想一睹慕容大小姐真容都不可得，心裡堵得慌，越發地憎怒於許承翰，不停轉動著心思。

急驟的馬蹄聲忽然響起，轉眼間，便有一騎風一樣疾馳而過，捲起滾滾煙塵。涼棚本來距大道尚有一段距離，飛塵再大些也無妨，但恰時一陣大風吹起，瀰漫的塵土頓時紛紛揚揚往涼棚飄來。

倪姥姥揮袖一拂，氣勁湧出，護住慕容荻這一桌。其他人可就沒有這麼好運了，塵埃落定後，人人灰頭土臉，掩住口鼻拍打不迭。

倪姥姥白眉勃然聳起，便待飛身去追，心細如髮的慕容荻阻住她道：“我瞧那人身後負有官府專用的皮囊，想必是在趕路傳送緊急訊息的信差，並非故意，姥姥用不著動