不等小娥回絕，珍娘已低低地說了所在，小娥氣悶，又不好說她。

歡郎即刻打發了黃二幾人，不緊不慢地隨在她們身後，小娥幾次要回絕，見他只遠遠綴在身後，倒不知如何開口了。

幾人一路行來，還未到安泰河，便瞧見三坊七巷中濃煙滾滾，直蔽了半邊天。

小娥猛吃了一驚，提起裙子就往前跑，歡郎攔住她，只喚人上前看個究竟。小娥到這時也顧不得什麼，由他去了。那人一會便轉回來，這火卻是從吉庇巷竄起，已燒到光祿坊了。

這下珍娘也著了慌，只要往家中去。她們趕到安泰河時，橋頭人潮湧動，許多人拿了桶在河中取水，歡郎護著兩人到了光祿坊邊上，見傢什多堆在地上，人們沒頭蒼蠅般四下奔走，小娥想著父母，幾乎哭出聲來。

原來這日易仲在天井裡飼弄新得來的一盆蘭草，正怡然自樂，間壁有個小童生火時不當心，燃著了引火的廢紙，起身去撲，又將一罈酒打翻了，火瞬時蕩起來，竄了半間屋子。

偏生主人一家都去吃酒，家中通沒個人，小童哭天嚎地，急切間哪弄得水？待鄰居趕過來，連主屋也著了，濃煙直往天上竄去，不一時整條街都吼起來，只叫走水了。

可憐易家偌大一個宅子燒得乾乾淨淨，除了臨時搶出一些細軟，易仲兩口連多的替換衣物也無，張氏哭得險些兒暈去。

小娥尋到父母，三人抱頭痛哭。張氏聽得小娥婆家也著了火，反勸她家去，小娥正為難，歡郎已命人搶出幾件傢什來，只說父親是本地父母，自家該當盡力，易仲好不感激。

引蝶

（　）這一場火燒下來，苦主甚眾，雖不曾鬧出什麼人命來，許多人家家財卻去了大半，徐家也去了兩間廂房，事後人人都說這火起得蹊蹺，鬧到知縣處，最後發落在最先起火的那家人身上。

那家人自己也燒得精光，哪有錢來賠，連夜悄悄走了，只留了些苦主堵在縣衙前，沒口子呼叫著青天大老爺與小民等做主。

許知縣正為這事體頭疼，便見兒子歡郎進來，如此這般說了一番。

他素日胡鬧慣了的，許知縣如何肯信，喝道：“說得輕巧，休給我添亂！”

那邊知縣夫人不依了，道：“孩兒看你為難，有心想幫你，就算有不到處，你教他便是了，如何又罵他。”

許知縣是個懼內的，見夫人如此說，便有些鬆動，想事情成了自然好，便是不成，自家派兩個老成些的跟著，也不至鬧出什麼，想到這裡便向歡郎點了點頭，道：“如此最好，也罷，我便信你一次。”

歡郎大喜，連連應了，心想這下還怕女子不到手中麼？

他曉得著了火患的人家要重建房子，便將城中的木料盡情賒下，那些木材行哪個敢賺他的錢，少不得奉承他。

不幾天所有木料就以一倍的價格轉了手，歡郎即將本錢還了木材行。

有些人家燒得精光，只得賣田賣地，歡郎又將賣木材得的銀錢低價買入了幾塊宅地，誰敢來爭他。

卻說小娥連著幾日不得空隙，這日林氏前腳剛出門，她後腳便取了些米肉走到吉庇巷後邊。

原來易仲倆口兒沒奈何，只得到張氏孃家兄弟處借住，眼看一月有餘，兩個嫂嫂臉上漸漸不好看了，慢慢要茶不茶，要飯不飯，最後只給兩碗黃糙米飯。

張氏是個硬氣的，也不開口求他們，暗地裡哭了幾場，把自家首飾當了，身邊只留個了使女，在巷後賃了間屋子住著，平日做些針指應急，實指望城外幾十畝地秋天得些進益。

小娥進去只見易仲兩口兒將地瓜摻在糙米飯中煮來吃，眼中一酸，只恨自己在徐家做不得主。張氏本不欲要她的東西，又恐她傷心，要了卻怕婆婆作難她，為難了半晌，到底被小娥擱下東西去了。