小娥默默把桌子收了，交歡郎舀了熱水來，浸了鹼，把碗筷洗了，濾過一遍，方用淨布抹乾。歡郎只在旁候著，洗一個接一個，往櫥裡擱了。

等小娥洗罷，又遞過塊胰子與她洗手，閒閒道：“下月初五好不好？我看了，那天最好。”

小娥不應，交歡郎拉了袖子道：“別彆扭了。”

小娥不覺把手一摔，道：“誰彆扭了！”

歡郎哧的一笑，小娥也有些撐不住，強自忍了，不去理會。

歡郎又問幾遍，小娥只不答應，眉頭一皺，只笑嘻嘻道：“我是等得，它卻等不得……”

小娥怎知他說甚，猶自發怔，待見他瞟了眼兒，一團笑意，會過意時，只把臉熱辣辣燒將起來，當下將他一推。

歡郎就勢撞到牆上，捧了小腹道：“啊喲，撞壞了！”

小娥頭臉通紅，咬牙切齒擰在他臂上，歡郎就疊聲叫起來，道：“娘子不為我想，也為自家想想，撞壞了吃虧的還不是你……”

小娥一言不發，拿過撣子就打，歡郎且退且跳，一聲聲高叫饒命，兩下里正熱鬧，就聽外邊咳了一聲。

小娥忙放下撣子走過一邊，就見馬婆子進來，說衙中有事，青童來請。

歡郎隨口應了，等馬婆子出去方向小娥道：“那就端午後罷，我明日就叫人來下定。”

小娥還要言語，交歡郎捏在臉上，嘻笑道：“你就是想太多了才彆扭，別擔心，我爹早許了，再不會有變。”

小娥瞪了他，方說了句誰擔心了，歡郎已哈哈一笑，往她頭上一敲，徑出大門往衙中去了。

第二日，婆子果然過來，擇定了五月初三日行禮，初八日娶小娥過門。

張氏想著許家富貴，與易仲計較嫁妝，一晚不曾睡好，交小娥道：“我們什麼人家，他們早便知道，何必打腫臉充胖子，你就把房兒賣了也不在人家眼中，該如何便如何罷。”方罷了。

次日小娥換了身縞素衣裳，與劉海石上墳，張氏不放心，交張謹陪著。

小娥到了墳前，見墳頭草色青青，將及膝頭，遠遠望去，迎風搖擺，免不得大哭了一場，馬婆子也陪著落了幾點眼淚，方勸住小娥，擺出果品，上了香。

看天色將黑，少不得住了一晚，隔日又料理了些俗務，晚飯時方返家。

張氏開了門就拉過小娥，交她換衣裳，說歡郎來了。

小娥正要說話，歡郎已聞聲出來，看了她，也沒甚話說，只連聲嚷餓，張氏忙把菜擺了，招呼幾個來吃。

小娥坐了一天車，暈頭漲腦，吃不了幾口就往屋裡去了，歡郎隨即起身告辭，張氏苦留不住，送出門去。

轉眼五月初三，歡郎交人備了羹果茶餅、冠服頭面並禮錢布絹等物，一共裝了十九抬，媒人領路，青童押擔，扛到易家下了茶。

初四下午小娥想起雄黃酒未買，換了身衣裳，出後門往安泰橋行來。

沿河走了一程，身上微熱，只往人家牆影裡立了，方覺水波耀目，搭了額頭，就聽一陣蹄聲過來，須臾便見一人下了馬，牽了韁繩，走過兩步，卻是朱潤。

小娥多時不曾見他，一聲巧字還未出口，朱潤已笑將起來，道：“恭喜娘子，不日就是縣丞夫人了。”

小娥本等一團高興，看了他一回，只說要打酒，低了頭就要走過，不想朱潤也牽了馬跟來。

兩個一前一後過了安泰橋，小娥就往食鋪中打了酒，買了些竹葉，方出來，對街有人長聲喚“喔――”，小娥當即叫住那賣喔的小郎，買了二兩糕。

走了兩步，朱潤道：“你愛吃這個？”

小娥點點頭，朱潤又道：“好吃麼？”

小娥詫異道：“你不曾吃過？可要嚐嚐？”

她不