這天晚上小娥在床上睜著眼直躺到半夜，聽香香平穩的呼吸聲從床踏上傳來，她輕輕叫了兩聲，不見香香答應，慢慢起身穿了衣裳，又躡手躡腳開了門，這才返身抱起了妝臺前的繡墩。

她將鞋子放在繡墩上，下時沒發出一點聲響，很快就踩著露水摸到了圍牆邊。

待她將繡墩安在牆角，踩上去好容易爬上牆頭時，背心裡已出了層薄汗，方扶著牆頭把雙腳往外挪身後卻傳來了腳步聲。

小娥險些載下來，急切間哪管得許多，閉了眼往牆外一跳，也不管膝上火辣辣的，扒起身就跑。

方在黑漆漆的巷子裡跑了一程，卻聽前方支呀一響，有幾人從門裡出來，把她逮個正著。

原來這宅子深，小娥又住在後邊，黑暗中就近尋了圍牆扒出來，不料被人知覺，那些人見她跳下牆，就有人叫將起來，早有幾個趕到大門處，一開門正堵著她。

小娥被拖番進門時，遠遠便見兩排明晃晃的燈籠點起來，進廳又見幾人執了棍棒藤條立在春凳邊，事到臨頭，反把一顆撲撲亂跳的心平靜下來。

愛月坐在椅兒上，見她進來，笑嘻嘻道：“倒是個沉得住氣的，我說你不哭不鬧，吃得香睡得著，原來是這麼回事。”

小娥只低了頭一言不發，愛月便揮了揮手，就有幾人把小娥按在長凳上，褪了衣服，將一根極細的篾條抽在她身上。

原來女子嬌滴滴身子，用棍兒時免不得傷了皮肉，門戶人家便不用這法兒，只用竹篾條，抽在身上時極痛，又不破皮兒。

不多時小娥雙腿至股上盡是紅痕，交疊在一處，漸漸腫將起來，幾人便轉過她身子，又從腿上抽將起來。

又半個時辰捱過，小娥渾身汗水淋淋，把嘴唇也咬出幾個深印兒來，一時打畢，由兩人架起來，仍把腿兒抖抖顫顫。

愛月見她從頭到尾一聲不吭，倒有些佩服她硬氣，不免多瞅了她兩眼，想想又笑將起來，也不多說甚麼，叫人將她架回屋裡安置了。

小娥挨著綢被，愈覺身上火辣辣的，香香便取出些膏藥來，替她抹了，臉上卻有些不自在，亦不敢看小娥眼睛，小娥猜到緣故，也沒力氣說她，一會便歪了頭沉沉睡去。

第二日也沒人過來教她曲兒，小娥在屋中枯坐了一日，天黑時卻有個婆子進來，說愛月叫她過去。

小娥跟婆子走了一程，走到第二層一處單獨隔開的小院裡，見院中燈籠也沒一個，心下狐疑，方把腳步兒一頓，就被婆子幾步拉到耳房外，把窗紙捅了個窟窿，交她看窗內。

小娥只見屋內一個女子縛了手腳縮在地下，邊上立了幾個面目猥瑣的漢子。正驚疑不止，就聽婆子重重咳了一聲，屋中幾個漢子如得了聖旨般，迫不及待脫了衣裳，個個精赤條光，一起去拉扯地上的女子。

小娥看得魂飛魄散，腳跟一縮就要回頭，早交人扳了頭臉，只聽愛月在耳邊道：“你也看看，憑她怎麼烈性，這般調理了就沒個不聽話的。”見小娥要閉眼，又格的一笑，只道：“你若敢閉一閉眼時，把你也扔進去。”

說話間屋中的女子已被剝得不著一絲，方厲嚎不止，早被兩個漢子按在地上，一人掰開女子雙腿，伏上身便幹起來。不多時，那人滾將下來，又有一人伏上身去，哪消半個時辰，次第輪了一遍。

小娥也不知自家何時回到房裡的，一會有人把燈移到跟前，握了她雙手，只道，“我見娘子聰明標緻，有心惜你的廉恥，娘子何必為難我？吊桶落在井裡，已是掙不起了。娘子這般人材，花魁也做得，何不受用幾年，到時揀個好頭腦從良了，也強如打破了頭，落得個人不人鬼不鬼……”

小娥在床邊直坐在天亮，卻聽燭花撲的一聲滅了，一時天光都斂盡了。

端午

（　）那