嘉慶帝當即就陰沉著臉，張明東是初次調到嘉慶帝身邊，原來只不過是個御膳房的夥計，能服侍萬歲爺，那地位當然可觀，說實在的，也是每位做太監的最大夢想，張明東終於憑著自己的聰明伶俐，巧舌如簧，善於察顏觀色的本領在眾多低下的太監中脫穎而出，成為嘉慶皇帝的跟班太監，原來的大太監常永貴已遷升內宮總管了，更是權傾一時。張明東見嘉慶帝變了臉色，心裡暗驚，都說“伴君如伴虎”一點不錯，剛才還有說有笑、滿腔喜悅，這會就要發怒了，兩腿在顫慄，一個哆嗦還沒打完。那邊的嘉慶帝把正在喝著的鹿茸滋補湯重重地放倒案上，震得案上擺放的古玩珍寶“蹦”地跳了一下，“朕並沒有說過，每逢節假之日，朕就不辦理朝務了啊。”說著，嘉慶帝氣呼呼地對站立在一旁的張明東說，“啟駕！”

頓時，幽暗的紫禁城裡傳出一聲“萬歲爺啟駕乾清宮了。”聲聲不絕，間或能聽到古樹參天的枝丫頭傳來“撲愣”“撲愣”的鳥的展翅聲，才過一天的清淨日子，竟有些不習慣這熟悉的聲音了，倒是寢宮外廊下的“八哥”鸚鵡鳥在不停地學舌“萬歲啟駕乾清宮，啟駕乾清宮”……

紫禁城內的空氣依舊瀰漫著清新而刺鼻的硝煙味，看來，昨夜的紫禁城同樣也是燈火連天，硝煙四起，坐在明黃軟轎中的嘉慶帝就著幽長的宮牆邊的四角方燈，還能看見有不少紫禁城的雜役太監們正揮著掃帚忙個不停，伴著“萬歲爺駕到”的陣陣呼號，都像撂草垛似的倒身下跪，絲毫不敢有任何人半依或半立著牆壁，個個都像是學會條件反射似的狗。

嘉慶帝嗅嗅鼻子，閉目沉思起來。

二年前，朕喜得皇孫時，就出現類似的情況。嘉慶十三年四月二十日，皇二子綿寧生子奕緯，也就是說年近五十的嘉慶帝得了個大胖孫子，嘉慶自然欣喜萬分，立即將喜訊曉諭內閣。中外大臣依照前朝老規矩，紛紛具折陳賀，一片讚頌之辭，可偏不夠湊巧，原先嘉慶帝對這些禮節性的恭賀尚能接受，後來連同督撫各地也飛片進京，一時間，連著幾天不見一份有關刑名本章從衙門中傳來，為此，嘉慶帝認為這種繁文褥節，完全無益於政事，下旨明示禁止。嘉慶帝認為，雖然得抱裡孫，但絕不能因此而耽擱了政事國事。嘉慶帝在召叢集臣時說，朕初得皇長孫為國家後來有繼之人，本是吉祥如意之事，但朕並未忘記政事，也是心情高興告知各位，在宮中也未有設席、演劇等娛樂，諸事照常進行，可是，你們身為軍機處。御前行走，尚書房，各部的大臣們為何兩天未進奏事來如此迎合朕呢？向來凡是遇見喜慶大事，將來要立決的奏章暫緩呈進，原有一定的章程，但是，並沒有因為誕生皇孫連日不進刑名本章的先例啊？

儘管如此，還是發生了一件小插曲，足見積弊深重，嘉慶帝已明令禁止後，偏有位名叫仙鶴齡的提督太不識相，居然又具賀折上呈，折中寫道：“誕降重熙，承華少海。玉質龍姿，前星拱極。本支百也、派行東宮。”儼然皇長孫就是未來的皇太子降世，將要繼承大統，他錯把嘉慶帝的“有後繼之人”理解為就是要將來當皇帝的人，嘉慶帝本來就討厭這些歌功頌德之辭，加之已宣示禁，又看他曲解聖意，滿嘴胡言亂語，更加火冒三丈。因為，嘉慶帝本人認為，奕緯的生母那拉氏出身“微賤”，本來是皇子的寧府邸中的一個使女，長得頗有幾分姿色。一次，綿寧聽她彈琴，琴音繚繞，吸引著綿寧踱至她的房內，半推半就的相擁中，春意勃發，遂種下皇種。生出皇長孫後，嘉慶