《神秘的西塔福特/斯塔福之謎》作者：[英]阿加莎&iddot;克里斯蒂

又譯作：斯塔佛疑案，斯塔福之謎

大雪覆蓋下的斯坦福特宅邸內進行著一場降臨會，但在遊戲中精靈ida卻突然發出了埃克桑普敦鎮的特里威廉上校被謀殺的口信。斯坦福特的人們於是不安起來，這時勇敢的伯納比少校毅然擔任起了去鎮上檢視的任務。結果發現特里威廉上校真的已經倒斃在了家中……

警方很快接手了這個案子，對上校的親屬們進行調查，並且很快取得了進展。但是就在這時，去埃克桑普敦鎮採訪此案的記者查爾斯&iddot;恩德卻遇到了一個對此案甚感興趣的年輕、迷人、妖嬈的女子‐‐埃米莉&iddot;特里富西斯。查爾斯著迷於埃米莉的嫵媚中，開始了兩人一起查訪這個迷案背後的真相。而當真相大白時，查爾斯卻不得不面對其&ldo;悲慘&rdo;的結局。

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第 1 章

《神秘的西塔福特》 - 《神秘的西塔福特》

斯塔福特疑案 the sittaford ystery（1931年） 美版名 《神秘的西塔福特》

第一章 斯塔福特寓所

布林納比少校穿上皮靴，扣好圍頸的大衣領，在門旁的架子上拿下一盞避風燈＿輕輕地開啟小平房的正門，從fèng隙向外探視。

映入眼簾的是一派典型的英國鄉村的景色，就象聖誕卡片和舊式情節劇的節目單上所描繪的一樣‐‐白雪茫茫，堆銀砌玉。

四天來整個英格蘭一直大雪飛舞。在達爾特莫爾邊緣的高地上，積雪深達數英所。全英格蘭的戶主都在為水管破裂而哀嘆。只需個鋁管工友（哪怕是個副手）也是人們求之不得的救星了。

寒冬是嚴峻的。高地上長期與世隔絕的小小西諾福特村，如今完全成了世外桃源。

倔強的布林納比少校用鼻腔哼了兩聲，堅決地白雪地走去。

他的目的地並不遠，沿著彎彎的小巷走幾步，進入一個大門，經過一條掃除了部分雪的車道，就到了一座用花崗巖羥造的大房屋。一個衣著整潔的女僕開啟門。少校脫去鑲有兩排鈕扣的短車大衣，及皮靴和那條舊圍巾。

又開啟一道門，他走進一間屋裡，這裡別有洞天：雖然僅三點半鐘，但所有的窗簾已垂下。燈火通明，爐火熊熊。兩位著夜禮服的婦女接待這位強健的老軍人。

年紀較長的一位說：什布林納比少校。這樣的天氣你能應邀而來，真是太好了！&rdo;

&ldo;沒什麼，威爾裡特夫人，沒什麼，承蒙相請，很榮幸！&rdo;他跟她們‐一握手。

威爾裡特夫人接著說：徹菲爾德先生就要來了；還有杜克先生；萊克羅夫特先生也說過他會來的，但象他那把年紀，加上這種天氣，簡直不敢指望他會來。說實在的，天氣太可怕。人總得設法自得其樂才成。懷阿里特，給火添根木柴吧。&rdo;

少校殷勤地站起來說：&ldo;讓我來吧，懷阿里特小姐。&rdo;

他熟練地把木頭放進恰當的位置，然後回到女主人原先給他指定的扶手椅上，竭力裝成若無其事的樣子偷偷環顧這間屋。他感到驚訝，經這兩個女人稍事整理，這房間已判若兩樣了。

西塔福特寓所是十年前是家海軍上尉約瑟夫。策列維裡安退休時建造的。他有大量資產，早就渴望到達爾特莫爾來定居。他選中了西諾福特這樣的小村莊。它不象大多數村莊和農場那樣在山谷裡，而是恰好位於高語地的山肩上。在西諾福特