燈塔腳下，他購買了一大片地皮，建造了一間舒適的房屋，自備發電設施和省力的水泵。作為投機事業，他又沿小巷建造了六間小平房，每間佔地四分之一英畝。

第一間平房，即在大門的那間，早就指定給他的老密友約翰&iddot;布林納比，其餘的則逐漸賣給那些或是出於愛好，或是不得已到這世外桃源來居住的人。這村莊還包括三間建造別致而又破敗了的小別墅、一家打鐵鋪、一間與售糖果的商店合在一起的郵所。離村莊最近的城鎮是六英哩以外的埃克參頓。村莊與市鎮間有一條斜斜的坡道，還豎著一塊牌子&ldo;汽車司機：要控最低檔：&ldo;這種牌子在達爾特莫爾的路邊是司空見慣的。

上面已經說過，策列維裡安上尉是有錢人，雖然有錢‐‐或許正因為有錢‐‐他才嗜錢如命。十月底，埃克參領的一位房產經紀人寫信告訴他；有個租客想租西增福特寓所過各，不知他是否樂意出租。

策列維裡安上尉開始拒絕了，後來進一步摸底，確知那個祖客叫威爾裡特太太，是帶著一個女兒的寡婦，最近剛從南非回英國，打算在達爾特莫爾租間房子過冬。

&ldo;該死的，這女人一定是發瘋了！&rdo;策列維裡安說，&ldo;呢，布林納比，你說是不是？&rdo;

布林納比也有同感，他象策列維裡安那樣強調說&ldo;無論如何，你甭租給她，假如那個傻女人想凍死，就讓她到別處去死吧。虧難她還是從南非來的。&rdo;

這時，策列維裡安上尉的嗜錢心理象在提醒他：在仲冬時節出租房屋是常年不遇的好機會。於是，他想知道格客願出多少租金。

每週十二個能尼&rdo;拍板成交。策列維裡安去埃克參頓以每週兩個吉尼的租金在郊外租了一間小屋。威爾裡特太太預付了一半租金，就住進了西培福特寓所。

他大喊道：&ldo;這個傻瓜要不了多久就會成窮光蛋！&rdo;

但今天下午布林納比暗暗觀察了威爾裡特太太，他覺得她並非蠢貨。她個兒高大，言談有些昏清‐‐但外貌狡黠而不愚鈍，講究穿著，說話帶著濃重的殖民地口音，似乎對這次交易感到滿意。顯然她很富裕，然而‐‐布林納比反覆思量‐‐她處理事情很奇特。但她並不是孤僻寡歡的女人。

不過鄰居而已，但她的熱情有些過分。邀人作客的調柬似雪片紛飛。&ldo;要把這間屋當作我們沒有租住那樣看待！&rdo;她經常用這樣的話去催促布林納比少校。可是，策列維裡安並不愛和文人鬼混。據說他年青時曾被女人拋棄；

所以他謝絕了所有的邀請。

威爾裡特一家安頓兩個月後，她們使人產生的第一個驚疑也消失了。

天性沉默寡言的布林納比仍在觀察他的女東家，當然，觀察的內容是那些無所不包的家常。他想證實她是個傻瓜，但她並不笨。總的印象僅此而已。於是他把視線轉移到懷阿里特&iddot;威爾裡特身上。她年輕貌美，體姿苗條，自然是時髦人物，如果她不算漂亮，就沒有什麼漂亮的女人可言了。

他儘量振作自己的談話欲。

&ldo;我們原來擔心你會來不了，&rdo;威爾裡特太太說，&ldo;你是這樣說過的，還記得嗎？&rdo;

&ldo;那是星期五！&rdo;布林納比非常明確地說。

威爾裡待太太顯得困惑不解：&ldo;星期五？

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