依萬斯夫人說：&ldo;這是一次夜盜！就這麼回事。&rdo;

&ldo;當然是夜盜。&rdo;依萬斯說，&ldo;在埃克參頓是沒有人要謀害上尉的。&rdo;

安德比站起來說：&ldo;就這樣吧，我要走了。只要可能，我還要來聊聊，只要上尉在《每日電訊報》的一次競賽中獲得過三本新小說獎，《每日電訊報》就把追捕兇手也當作自己的事情。&rdo;

&ldo;這話說得再公允不過了，先生，對，再公平不過了&rdo;向他們祝好後，查爾斯&iddot;安德比就離去了。

阿加莎&iddot;克里斯蒂 著

第九章 羅伯特一家

乘火車從埃克參頓到艾息特大約要半個小時。十一點五十五分，偵探拿爾拉柯特正在按羅伯特家的門鈴。

羅伯特的家頗為破敗，看來極需粉刷一番了。花園雜糙叢生，大門斜掛著統鏈。

偵探拿爾拉柯特自言自語：&ldo;這家破一落了。&rdo;

上尉為人正直，經過多次查詢表明他被仇人害死的可能性不大。相反，現在弄明白有四個人能從老人的死亡中獲得一筆可觀的款子。

這四人的每一個行動都要進行調查。旅館的登記簿是一條線索，但皮爾遜畢竟可能是同名同姓。拿爾拉柯特不急於過早作結論，在進行採訪的準備階段，儘可能不先入為主。

一位相當激遇的女人出來開門。

&ldo;你好。&rdo;拿爾拉柯特說，&ldo;我想見見迦納夫人，是關於她的兄弟，在埃克參頓名叫策列維裡安上尉死亡的事。&rdo;

他故意不出示證件，憑經驗他知道單是警官這一點就足以使她不安乃至說不出話。

偵探在女僕給他引路進客廳時，隨便問道：&ldo;她兄弟死亡，她聽說了吧？&rdo;

&ldo;聽說了。接到克爾伍德律師的電報，她才知道。&rdo;

&ldo;哦！是這樣。&rdo;偵探拿爾拉柯特說。

女僕領他進會客室‐‐它也象這家房屋一樣急需花些錢來修整了。儘管如此，它仍有可愛之處。為什麼呢？連偵探也說不清。

&ldo;這對你的女主人一定是極大的震驚了。&rdo;

他注意到女僕似乎無動於衷。

&ldo;她並不常看到他。&rdo;這是她的答話。

偵探拿爾拉柯特說：&ldo;把門掩上，到這裡來。&rdo;

他急於試一試這突然襲擊的效果。他問：

&ldo;電報有沒有說這是行兇謀殺？&rdo;

&ldo;謀殺？&rdo;這女孩睜大兩眼，流露出恐懼與愉快交織的神情，&ldo;他被人謀殺嗎？&rdo;

&ldo;是啊！&rdo;偵探拿爾拉柯特說，&ldo;我不知道你是第一次聽說。克爾伍德先生不打算讓你的女主人突然知道，但你要明白。親愛的，順便問一下，你叫什麼名字？&rdo;

&ldo;先生，我叫畢策莉斯。&rdo;

&ldo;啊，畢策莉斯，今晚就見報了。&rdo;

&ldo;哎呀，我從未聽說。&rdo;畢策莉斯說，&ldo;兇殺，真可怕，是嗎？他們猛擊他的頭，還是槍殺，或是別的什麼？&rdo;

偵探見她極想知道詳情，即感滿足了。順帶又問；&ldo;我相信，你的女主人昨天下午就想去埃克參頓，但天氣又太惡劣了，對吧？&rdo;

&ldo;我從未聽說她要去，先生。&rdo;畢策莉斯說，&ldo;我看你一