阿加莎&iddot;克里斯蒂 著

第廿一章 幾個蒙太奇鏡頭

查爾斯&iddot;安德比一絲不苟地進行著他留下來的使命。為了熟悉西塔福特的情況，他極想打通各種渠道，但只獲得了克爾提斯太太這一個來源。他竭力從那些稍稍一聽就讓人暈眩的一連串軼事、回憶，各種謠言、臆測和細緻的描述中，去其糟粕，取其精華。於是，每一個名字的出現都吸聚了他所有的意識的流動‐‐

關幹威亞特上尉的種種說法，粗暴而急操的脾氣、與鄰居吵架，偶爾對年輕女性表現出的令人驚訝的通情達理，還有他與他那個印度僕人所過的生活，他吃飯時那繁瑣的程式及特定的飲食；關於萊克羅夫特的圖書室和他最近出售了一些舊獎品，萊克羅夫特愛探究別人私事的好奇心、對鳥類莫名其妙的嗜好，以及威爾裡特太太對他的挑逗；關於饒舌的帕斯荷斯小姐和她對她侄子的欺凌，以及她侄子在倫敦的放蕩先活；還有關於布林納比少校和策列維裡安的友誼、遙遠的往事、喜好對奕；關於眾所周知的威爾裡特一家的一切事情，包括懷阿里特小姐如何引誘羅尼而又不願嫁給他，懷阿里特小姐如何神秘地出現在禁獵地，與一個陌生的男子散步等等。克爾提斯太太以此斷言，威爾裡特一家之所以搬到這荒涼的地方來，是為了讓懷阿里特小姐忘掉以前諸如此類的問題。但是，姑娘們的心計要比太太們狡猾多了；至於讓克先生，他剛搬來不久，除了潛心園藝外，沒有什麼奇聞。

這時是三點半鐘，安德比被克爾提斯太太的談話搞得頭暈腦脹，他走了出來，想找帕斯荷斯小姐的侄子談談，因為剛才聽來的那些情報看來沒有多大價值。真幸運，在西諾福特寓所的大門前他遇見了神情沮喪的羅尼，看來他被人挖苦了。

&ldo;喂，&rdo;查爾斯問道，&ldo;這是不是策列維裡安的寓所？&rdo;

&ldo;是呀。&rdo;羅尼說。

&ldo;今天上午我本想為我的報紙拍張這所房子的照片，&rdo;他補充說&ldo;天氣不好沒拍成。&rdo;

羅尼毫不懷疑地相信了這種說法，他沒考慮到如果只有好天氣才能拍照的話，那麼報紙上的照片就會少多了。

&ldo;幹你這行真有趣。&rdo;他說。

&ldo;折磨人的職業。&rdo;安德比職業性地毫無熱情地順口答道。他望著西塔福特寓所說：

&ldo;我看這地方相當灰暗。&rdo;

&ldo;自從威爾裡特一家遷來後要好多了，&rdo;羅尼說，&ldo;與我去年此時看到的相比，它幾乎變了個樣。不知道她們怎麼能搞得這麼好，我想可能是挪動了一些傢俱，又擺上了一些舒適的東西。對我來說，她們的到來真是天賜。&rdo;

&ldo;一般看來，這不可能是個舒適的地方，我猜想。&rdo;查爾斯說。

&ldo;舒適？要我在這住上兩個星期我會死掉的。我姑母的那種生活方式真把我折磨夠了，你還沒看見她養的貓吧？今天早上我不得不為一隻貓梳毛，你看，那個畜牲把我抓成這個樣了。&rdo;他伸出了一隻手臂給查爾斯看。&ldo;真倒黴。&rdo;查爾斯說。

&ldo;確實倒黴。喂，你是不是在做偵探？你想要什麼情報？我可以當你的助手，象福爾摩斯的同伴華生醫生那樣。&rdo;

&ldo;在西塔福特寓所裡有什麼線索嗎？&rdo;查爾斯漫不經心地問，&ldo;我是說策對維裡安上尉留下什麼東西在那裡嗎？&rdo;

&ldo;我想沒什麼了，我姑母說他統統搬光了。&rdo;

&ldo;就是說他