不想回來了。&rdo;查爾斯說。

&ldo;我看有可能。你認為他不會是自殺吧？&rdo;

&ldo;一個人用管子打自己的後腦，這真是自殺史上的奇蹟。&rdo;查爾斯說。

&ldo;對，這種想法沒多大意思。不過看來他似乎得到了什麼預兆，&rdo;羅尼的臉部活躍起來，&ldo;嗨，你想過沒有？仇人在追蹤他，他知道危險臨頭，於是就躲了出去，讓威爾裡特一家當替罪羊，事情可能就是這樣。&rdo;

&ldo;威爾裡特一家本身就令人費解。&rdo;查爾斯說。

&ldo;對，我也搞不清楚。試想，搬到這樣的地方來住有什麼意思。懷阿里特似乎並不認為‐‐說實話，她不喜歡住在這裡。她今天不知犯了什麼毛病，我想可能是家庭問題。不知為什麼女人對僕人的事會這麼領燥不安。如果僕人無理取鬧，攆走他們就是了。&rdo;

&ldo;她們煩惱，對嗎？&rdo;查爾斯問。

&ldo;是的，她們煩惱極了。母親躺倒了。歇斯底里地大嚷大叫。女兒也一樣。剛才還把我推出門來。&rdo;

&ldo;有沒有警察找過她們？&rdo;

羅尼睜大了眼睛說：&ldo;警察？沒有，她們要警察幹什麼？&rdo;

&ldo;嗯，我也不清楚，今早我看見拿爾拉柯特偵探在西培福特村。&rdo;

羅尼的手杖&ldo;卡塔&rdo;一聲倒在地上，他俯身搶了起來。&ldo;你說誰今早在西塔福特？是拿爾拉柯特偵探嗎？&rdo;

&ldo;是呀。&rdo;

&ldo;他是……是處理策列維裡安案件的那個人嗎？&rdo;

&ldo;就是他。&rdo;

&ldo;他來這裡幹什麼？你在哪見到他？&rdo;

&ldo;這個嘛，我想他只是四處偵探罷了，&rdo;查爾斯說，&ldo;來檢查一下策列維裡安上尉過去的生活情況。&rdo;

&ldo;你認為僅僅是這些嗎？&rdo;

&ldo;我想就這樣。&rdo;

&ldo;難道他不認為西塔福特有什麼人與案件有關嗎？&rdo;

&ldo;很有可能，是不是？&rdo;

&ldo;啊，太可怕了。你是知道的，那都是些什麼樣的警察呀‐‐老是出錯。至少偵探小說裡常這麼寫。&rdo;

&ldo;照我看，他們還是有本事的，&rdo;查爾斯說，&ldo;當然，報紙常給他們幫大忙。如果你能仔細地分析一個案例的話，你會驚奇地發現，在沒有實據時，他們也能捕到兇手。&rdo;

&ldo;哎呀！明白這一點就好了，你說是不&rdo;是？他們一定會很快識破皮爾遜的，這案件看來很清楚。&rdo;

&ldo;極其清楚。&rdo;查爾斯說，&ldo;這事不是你撈了，就是我撈了，是嗎？我要去發幾封電報，這裡的人似乎不習慣發電報，如果一封電報花了半個克朗，他們就象看見了個逃亡的狂人。&rdo;

查爾斯發完電報，買了一盒菸捲和幾本舊封面的短篇小說，就回小平房。他倒在床上，很快就平靜地睡著了。他不知道，此時他周圍的人們正在談論著他和他的事情，尤其是他與艾密莉小姐的事。

在眼下的西塔福特討，可以說有三件事是人們議論的中心：一件是謀殺案，另一件是逃亡的囚犯，還有就是艾密莉&iddot;策列福西斯和她的表兄了，甚至有時她竟成了