不由埋怨：“我有什麼病！要有病也是被憋出來的！”

傍晚英祥終於回到家，聽見悠揚的簫聲從遠處傳來，循著聲音一找，原來是冰兒吩咐手下的太監挑亮了燈，倚在小花園的樹下邊吹玉簫消遣邊等他。

“秋之為氣也，蕭瑟兮，草木搖落而度衰……”英祥聽著樂音，覺得周身的疲憊為之一消，笑道，“怪道庭前的樹葉兒撲朔朔地落，原來是你在吹簫！”

冰兒見他自也高興，故意一嘟嘴嗔道：“幾天沒見你面，一來就打趣人家！瞧瞧，都這老晚的了，我等得樹葉子都掉了！”轉轉眼睛又說：“怪呢！見天兒忙什麼？腳不點地的！別是又有人請你逛勾欄去了？……逛了就逛了，反正我現在是隻沒腳蟹，也不好出府，只好由了你去。”英祥上前擰擰冰兒的腮幫子：“小丫頭，又吃飛醋了？你答應我去，我還不願意去呢！”

“那可保不齊！”冰兒推開他的手，笑道，“你不想那玉玲瓏，我倒還想呢！那天在我身邊，媚答答的那個勁兒，還真算個軟玉溫香，可惜我不如駙馬爺您能憐香惜玉！”

“你一個我還對付不過來，還憐什麼惜什麼！”英祥又好氣又好笑，“吃醋吃到哪裡去了？晚上的點心用過了？”冰兒點點頭，英祥笑道：“那就早些安置吧。明日我有一天假，好好陪陪你！”冰兒笑道：“喲，明日有假，今晚上看來不得安生了！”說了這風話，她自己有些不好意思，掩嘴葫蘆一笑，俏生生的眼睛斜著瞥過去，英祥見她眉眼中春意盎然，不由上前攜了她的手，嬉笑著往房間扯。

屋裡服侍的人上前伺候兩人洗漱，冰兒坐到妝臺前卸妝，英祥來到她身後，從西洋玻璃鏡中看著冰兒粉玫瑰般的臉蛋，忍不住湊上前偷偷親了一口，又拿梳子幫冰兒通頭髮。一會兒，葦兒指揮著小丫頭端著臉盆走進來，冰兒拿香胰子淨了面，小丫頭遞上白玉瓶子盛放的宮制茯苓珍珠膏子，冰兒用指尖挑了一點在手心化開，正準備塗臉，突然從鏡中看見葦兒衝英祥使了個眼色，英祥便會意地點點頭，心裡登時不舒服起來。果然，英祥放下梳子道：“我出去一下。”

冰兒便說：“你去你的，我還好攔著你？”葦兒便在冰兒身邊執巾櫛伺候。冰兒見英祥走了，胡亂把茯苓珍珠膏塗在臉頰上，有一搭沒一搭地問葦兒：“你今年二十還是二十一？”

葦兒道：“奴婢二十一，過了年就該二十二了。”

“哦，原該放出去了。”

葦兒一愣，臉一紅一白的：“公主……原也該二十五才放出去。”她見鏡中的冰兒冷冷的臉上劍眉一挑，卻不知道自己怎麼又得罪這個“冷麵公主”了，心裡突然有些委屈，賭了氣道：“若是公主瞧著奴婢討厭，倒也是可以早早地攆了出去。”

這一說，倒是冰兒不好意思了，她笑道：“你又在瞎想了！誰瞧著你討厭！”卻又從鏡裡看到有一個小丫頭進來衝著葦兒使個眼色，葦兒便急急說：“公主，奴婢得告退一下。”

冰兒最是肚子裡藏不住的，皺眉道：“等等！什麼事情神神道道的？跟這個跟那個眉來眼去的！”

葦兒這才知道冰兒無名火的由來，心嘆這個主子越發像乾隆一樣容不得別人藏奸，陪笑道：“門口有個遠頭的親友打抽豐，額駙爺已經去處理了，您別擔心！”

冰兒卻起身道：“幫我把頭髮挽起來。我要去看看！”葦兒見冰兒這樣，知道以她的脾氣，攔是攔不住的，只好照辦。冰兒雷厲風行，疾步來到角門口，見英祥低著頭，一臉溫柔正說著什麼，心下狐疑，探頭一看，卻見一個披麻戴孝的女子低頭跪在門外，也聽清了英祥的話：“……姑娘這話，我可不敢當。公主府郡王府裡使用的女子，暫時不缺，且也不敢讓姑娘承擔這樣的賤役。姑娘聽我的話，拿著這二十兩銀子去，不拘哪裡的遠親，總有個投奔的地