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珠蘭幾次前來套問：“誒，你說，你爹孃一定很有錢吧？就不說其他，聽說那塊玉佩，就是價值不菲……總得……總得十數兩銀子吧？”

冰兒瞟瞟珠蘭，一副愛理不理的樣子。珠蘭心裡不由有氣，道：“我知道你原本是小姐，自然瞧不起我這樣的下人。”冰兒有些過意不去，低聲道：“我不是那個意思。你別問了，我不想說。”珠蘭直剌剌道：“二爺和二奶奶說了，你早點告訴他們，萬一有個什麼，也好想法子轉圜；你這樣犟著，難道縣太爺真就查不出來？也不過早晚的事罷了！何苦來！不要弄得自己一點餘地都沒有！”見冰兒眉頭揪著，悒然不樂的樣子，珠蘭只得岔開話題：“二奶奶叫我帶你去看看新買的衣料，說讓你挑件喜歡的做衣服。”

冰兒點點頭，心裡只是在盤算，不知下一步該如何走下去。

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這日，被珠蘭支使著做了幾樁雜事，剛剛才能閒下來的冰兒揀了陳昭家後院的一處水榭旁，倚著假山蹲著，默默地想心思。假山上依著山勢建著一座小軒，突然窗戶排開，冰兒抬頭一望，二奶奶素綺正臨窗坐著，她朝下看了看，遠的倒是盡收眼底，唯獨正在下方蜷縮得小小的那個身子並未看見。冰兒不知是不是該避開，然而聽到素綺幽幽的一聲長嘆，接著道：“若是查實了是匪人家的孩子，冰兒是不是也得坐監？”

冰兒如雷轟頂一般愣在那裡，聽得陳昭道：“據說去年慕容家的人死的死，流放的流放，並沒有還在關內的，不知這個丫頭是怎麼回事？縣太爺說明日就要審，若是教匪家的，少不得有處置的法子。不過太爺也說了，斷不會波及到我們，說不定還賞個出首的功。”

“我也不要功。只是這麼小個孩子，也要株連，著實可憐！”這是素綺的聲音。

夫妻倆又喁喁地說了點私話，漸漸笑聲小了。冰兒躡手躡腳起身，回到自己住的房間裡。珠蘭正在那裡收拾箱子，見她來忙說：“快來幫幫我！趁今兒天氣好，二奶奶說要把冬天的衣服好好曬曬，厚重的都得收起來了。我尋思著我們的衣裳也一起曬下。你來。”

冰兒過去，幫珠蘭捧了一手的衣服，珠蘭自己也捧得看不見頭面，側著腦袋走路。到院子裡，才把衣裳一件件晾開。見冰兒木木的樣子，又好氣又好笑，說道：“你今天傻了？”正說著，冰兒見二奶奶挺著肚子，扶著個小丫頭走來，見到冰兒眼波一閃，隨即溫婉笑道：“喲，你在幫忙？”

冰兒冷冷看看二奶奶素綺，素綺給她看得一愣，想起這女孩的身世，心裡又是替她悲酸，招手道：“你跟我進來。”冰兒並不言聲，跟著素綺進了內屋，素綺床上正攤著一些衣料，素綺撿了一段粉紅綢子，一匹月白夏布，低著頭邊翻其他衣料邊遞過去給冰兒：“拿著，做兩身衣裳穿。”冰兒並不接，素綺奇怪地抬頭看她，卻見這個小女孩眼眶裡滿滿的兩眶淚，打著轉轉但沒有落下來。

“怎麼了？”

冰兒道：“你都知道了？”

素綺一怔，好一會兒沒說出話來。冰兒又道：“我並不怕人知道。在我心裡，他們就是我的親人。所以我不回自己的家。”素綺並沒有弄明白，只是勸道：“你莫急。其實你這年齡，若是家裡沒有其他親人，也有從權的法子，叫你一個人千山萬水地出關去，誰又忍心？我先也在想，若是肯改成官賣，我叫二爺破上二十銀子，買了你下來，我們決不會虧待你。”

冰兒只是搖頭，等素綺說完了，才說：“不是這樣的。”可下面的話又出不了口，最後決絕地說：“反正我不過一條命，自從瞧著阿爺死了，我