心，“家裡很好，你做你該做的事。”

“謝謝夫人了。”他摸摸她的臉。

“老爺去忙吧，我不吵你。”她笑著推開他，讓他忙去。

薛齊回到桌前，翻開狀紙，眉頭又緩緩地蹙攏了。

第10章（2）

京城，都察院御史王武信宅邸，擺了酒菜招待好友。

“王兄，這案子務必請你多多幫忙了。”薛齊抱拳道。

“薛兄放心。”王武通道：“我上頭的左俞都御史很敬佩你，我們還一起討論過你的幾部大書，你下午送了狀子來，我立即上報，他也簽上了，明天應該就會分派查案，我一早再催催，就怕曠日廢時，會出人命的。”

“多謝王兄了。”薛齊亦是擔心具狀人的安危，這才趕來送狀。

“這個江照影的名字很熟，好像在哪裡聽過。”

“他是我家慶兒，珣兒的生父。”

“你孩子的生父？不就是你嗎？”王武信轉了一下腦筋，總算記起了這位好友的婚姻狀況，不禁大叫一聲：“啊，是那個江家……”

“正是。”

“薛兄啊薛兄。”王武信這聲薛兄，充滿了無限感懷。

也就是這樣敦厚的至情至性，才能夠為了營救不相識的他，不惜得罪了翟太師，這等恩情是他永遠也報答不了的。

“不管是誰，結識了你，都是福氣。”他舉起酒杯敬他。

“王兄哪兒的話。”薛齊也舉杯笑道：“凡事盡我能力，盡我本分，唯此而已。”

“好個唯此而已，但願百姓和朝廷都有這份福氣。”王武信幹下一杯酒，神色轉為關切。“你再去吏部問了嗎？”

“給你送狀子後，順道過去問，理都不理我，嗟。”薛齊很難得地出口怨氣，“他們總是說，你回去等訊息，有缺就通知。”

“可嘆我官位低微，沒認識什麼大人物，這御史還是皇上點來的，給的有點莫名其妙呢。”

“這是王兄政績卓越，皇上注意到了。”薛齊低了頭，拿酒杯在手掌中轉了轉，“我也不是一定要當官，家裡有田地，日子還是可以過下去，有空寫寫書，也不錯。”

“薛兄彆氣餒，一定有職缺的。”王武信趕忙安慰。

“噯，喝酒吧。”薛齊不想再談，自己倒了一杯酒。“鄭兄他也熬出頭了，聽說在江西按察衙門頗受重用。”

“鄭兄給磨了心志，長進了。”王武信想到曾被貶為他的縣丞，因而結交的好友鄭恕，笑嘆道：“我又何嘗不是？總是受過了傷，這才能琢磨出一條當官的應對進退之道，既能堅守望理念，又能全身而退——不過，還是很難呀。”

談起官場種種，不合時宜的他們又感慨萬千。

“老爺。”門口匆匆跑進了王府家僕，緊張地道：“老爺，有個宮裡的公公要找薛老爺。”

薛齊和王武信十分詫異，立刻來到大廳，一見到那一身正式的宦官服色，立即知曉這是皇上身邊的太監。

“薛大人，您還真難找。”許公公還在抹汗喘氣，“俺差點往宜城去了，聽說您又來京城，再從您家宅子找到這兒來了。”

“勞煩公公一路奔波，這邊請坐。”王武信代為招呼。

“俺不坐了，還趕著回宮覆命。”許公公拉起嗓門，宣示道：“薛齊聽旨，皇上口諭，著薛齊明日未時一刻到文心閣面聖。”

午後，薛齊一身布衣進宮，拜見了當今皇上。

“薛齊，平身，今天君臣談心，不拘大禮。”皇帝示意太監擺上椅子，微笑道：“你坐。”

“謝皇上。”薛齊戰戰兢兢坐了下來。

文心閣是皇上批閱奏章，召見內閣大臣問事之地，皇上找這種地方跟他“談心”，恐怕用意