所以她一路上步步為營，謹慎小心以防萬一。

慈禧並且密令禁衛軍統領榮祿，帶兵一隊，沿途保護。榮祿深知慈禧此刻面臨著比以往更大的困難，所以總是日日形影不離的隨侍在慈禧的兩側，保護她的安全。如此一來肅順、載垣、端華三人，只有眼睜睜地錯失良機，讓慈禧安全返京。

咸豐十一年九月二十九日，皇太后、穆宗皇帝，安抵京城西北門。恭親王率同大臣等出城迎接。回到京城的慈禧，便向恭親王、大臣們哭訴肅順如何迫害孤兒寡婦，如何專權跋扈，說得是聲淚雙下、唱工俱佳。

於是，大學士周祖培便上了一道奏摺，內容除了斥責肅順的野心昭然若揭之外，還奏請兩宮垂簾聽政，幫助小皇帝裁決政事。隔日，恭親王便將肅順、載垣、端華一干人拿辦，送入宗人府囚禁起來，不久便處斬了。肅順等三人臨死時，都破口大罵慈禧和恭親王，肅順越罵越兇，索性連慈禧的歷史都抖出來：「…滅建州者葉赤…」只是沒人理他。

大學士周祖培也上奉吏改年號，兩宮皇太后便下諭，命令議政王、軍機大臣等，改擬新皇年號。議政王默默地看慈安和慈禧一眼，然後恭敬地擬定「同治」

二字進呈。

慈禧瞧見這兩字，暗寓兩宮皇太后共同治理的意思，私心竊慰，就命令以明年為同治元年，頒告天下。同年十月甲子日，六歲的同治皇帝，在太和殿重行即位禮，接受王公大臣等朝賀，而兩宮皇太后，在養心殿垂廉聽政。這樣一來，慈禧太后就真正掌握到實權了。

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肅順等人就誅之後，朝廷的官吏們都是順服著慈禧，讓她順遂地做著掌權的大夢。只是，慈禧沒了後顧之憂，卻開始飽暖思淫慾了。

慈禧第一要務便是擢升榮祿為內務大臣，對人解釋說她和榮祿是甥舅關係，其實卻是想趁機私會老情人。然而，榮祿在跟慈禧見面時，卻極力地壓抑著內心的那股衝動，對她總是尊以太后之禮，不感稍有逾越，甚至連表情都正經八百的。慈禧雖然內心不悅，卻也不能明說，實在愁煞人也。

這夜，慈禧又因孤枕寒衾難以入眠，一個人獨自在寢宮裡徘徊，機伶的小李子見到她那副若有所失的的模樣，便知道她為的是甚麼事了。

小李子上前請安道：「奴才那邊長屋的曇花開了，太后不妨到那邊散散心吧！」

慈禧心想：「正是春閨難耐時，雖然不得真正的男人安慰，這小李子的“口技”倒也能讓人解饞。」便答允了。慈禧也不想驚動他人，以免節外生枝，讓人識破淫事，所以便讓小李子帶頭一路步行過去。

慈禧一到小李子屋裡，只覺得有些疲累，便坐下來稍事休息。無意間，慈禧看到窗几上有一個亮晶晶的水果盤子，上面盛著一堆紫色的小葡萄，晶瑩剔透煞是新鮮的樣子。

「小李子！這是那來的，我那邊怎麼沒有？」慈禧開口質問著。

小李子一聽，嚇了一大跳，知道慈禧誤以為他私吞了貢品，連忙跪奏道：「太后明鑑，此乃奴才無意中在庫房發現的，上面本來貼著弘治年的封條，奴才覺得很稀奇，便拿回來當擺設。因為那庫房本來是前朝放獨藥的，奴才怕這些葡萄是毒藥，因此不敢送過去給太后。」

慈禧驚訝地說道：「弘治！？那不是明朝的年號嗎？算起來至今已有三百多年了呀！可是這葡萄看起來還怎麼還是這麼新鮮？」慈禧一連串的疑惑不解。

小李子見慈禧並沒有怪罪之意，便悄悄地站起來，走近慈禧身邊，一面幫她揉肩捶背，一面說道：「是啊！一般的葡萄放了三五天便要爛掉，所以其中必有蹊蹺。」

慈禧突起捉狎念頭，伸手拈起一顆葡萄，對小李子說道：「好！現在我要你