不由暗自搖頭。

墨欽回到千秋殿時，見到身穿戎裝、一掃病弱之氣的木永楨。

齊行忌正式舉旗造反，東邊戰事已起，信王親自出征討逆。

兩人討論了朝中部署和戰事狀況後，木永楨鄭重地道：“皇上，臣有一句話不知當講不當講？”

墨欽眼望他，略顯疲憊地道：“木叔叔是要朕殺了秋媚音嗎？”

“是。此人狡猾陰險，與玄氏牽連頗深，留著是禍患。”

墨欽背靠龍椅，眼望虛空一處出神。木永楨等了半晌，也不見他回答。

“陛下……當斷不斷反被其亂啊！”

墨欽收回視線，“木叔叔，”他終於開口，聲音寂寞而幽涼，“朕知道你一心為朕著想，朕也知道你不喜媚兒……按理，朕是應該殺了他，可是他伺候了朕這些年，朕不願讓他死。”

見木永楨想說話，墨欽抬手止住他道：“你不用勸了。朕斷了他的四肢，他已形同廢人，想作亂也不可能，就留他一條命吧。”

……

小萬子一邊喂秋寧喝藥，一邊勸他：“秋公公，您就別跟皇上強了。這胳膊還擰得過大腿嗎？您這麼鬧，吃苦的還是自己。您看看這一身的傷……我瞅著啊，皇上對您還是有情的，您就說句軟話兒，少受點兒罪也好。”

他把湯匙伸到秋寧嘴邊，秋寧只一動不動地閉著眼。

小萬子見他這樣，臉都嚇白了：“秋公公，您這是……您可千萬別尋死！您要是死了，我們要被砍頭的……秋公公……”

“小萬子，”秋寧終於虛弱地開口，“我不尋死，這屋裡氣味不好，我喘不過氣。”

“啊？”

“你去給我找些金線香點上。”

“可是這香被皇……不，齊庶人給禁了。”

“我記得只是貴人們不用，女官宮婢還是可以用的，應該有一點庫存……這香味道淡，我聞著會舒服點兒……麻煩你了……”

小萬子平日裡受過秋寧不少恩惠，此時見他氣若游絲的模樣，不忍心拒絕，便答應下來。

秋寧很配合地喝完藥。剛躺下，墨欽破門而入，屋裡頓時酒氣瀰漫。

他揮袖喝道：“滾！都給朕滾出去！”

小萬子和另一個內侍忙不迭跑出去。

墨欽坐到床邊，捏住秋寧的下巴，強迫他面對自己，嘴裡喃喃道：“為什麼？你為什麼這樣對朕？”

秋寧盯著他的臉。

兩人心情複雜地凝視一會兒，秋寧苦笑著道：“你自己不知道麼？”

“朕對你不夠好嗎？”

秋寧被墨欽語調裡的委屈刺了一下，“對一隻寵物來說，是好的。”他充滿譏誚地開口道。

“什麼意思？”

“在你眼裡，我是一個出身卑微的奴才，你給了我財富、恩寵，還有……信任，所以我該對你感激涕零，忠心耿耿。於你而言，我就是一隻寵物。你沒想到有一天寵物會咬你。”

秋寧喘吁吁地說話這些話。停了停，他又淡笑道：“我的提議對你本是有益的，但因為是我提出的，所以你生氣，覺得被侮辱，你根本不能容忍一隻寵物和你面對面談條件。”

墨欽的手指不禁加了幾分力，秋寧蹙起眉，臉上的笑容卻不減，充滿諷刺。

墨欽強壓住怒氣，問出那自己一直疑惑的問題：“你愛過朕嗎？”

秋寧垂下眼簾，笑意轉為悽楚。過了一息，他才開口，語調有些蒼涼卻絕不軟弱：“愛過，怎麼會沒愛過？在我愛你的時候，你從來沒正眼看過我。寵物的感情根本不值一提，對不對？所以，我現在不愛了。你說的不錯，那些年的情分是你和媚兒的，只有媚兒甘願做你的孌寵，一輩子無怨無悔……而我，再不會