眼看著熟悉的三層樓老舊公寓就在前頭，她像是有備而來，俐落脫下布鞋，踮著腳尖走過房東家門，從包包裡掏出鑰匙躡手躡腳開啟大門，用比老鼠還要小心翼翼的腳步一步步上樓。

老舊鐵梯在深夜裡發出刺耳的聲音，讓她的神經繃得好緊。

“金小姐——是你嗎？金小姐？”突然間，後頭傳來房東先生的聲音，金虔葆一驚，兩步並做一步的往自己的房間衝，好像後頭追來的是餓了好幾天的猛虎。

“金小姐，我知道是你，你的房租還沒繳。”才剛關上門，門外就傳來急促的敲門聲。

“房東先生，不好意思，我——我現在手頭不方便，可不可以再寬限幾天？”隔著一道門，金虔葆小心翼翼的商量。

“金小姐，一號就該繳的房租都讓你拖到了十號，這還不算給你方便？”房東不滿的開始抱怨。“金小姐，你也知道現在經濟不景氣，什麼都漲，我靠這些微薄的房租都快吃不飽了，你再這樣積欠房租，是不是要我去喝西北風？”

“房東先生，我實在也不願意拖欠房租，只是這個月我實在不太方便，可不可以讓我延到下個月？”

“不行！”他一口回絕。

“可是我最近工作出了點問題，身上真的沒有錢了。”逼不得已，她只好實話實說。

“金小姐，我不管你有什麼理由，反正這個月房租你一定要繳，要是在一個禮拜內不把房租繳清，咱們就走著瞧。”房東先生無情的撂下警告。

“房東先生，我知道了，我會想辦法的！”金虔葆忙不迭的保證，但事實上，她實在連一點把握也沒有。

“最好是這樣。”房東先生悻悻然的冷哼一聲，才終於轉身下樓。

聽到門外的腳步聲越走越遠，那聲音聽來竟是那樣的沉重，一聲聲都好像敲在她的心坎上。

第3章（2）

金虔葆破天荒的遲到了！

向來累到一沾到枕頭就立刻睡著的她竟然失眠了，受到現實殘酷跟人性冷漠的打擊，又想到五千塊房租不知要打哪兒來，她就心煩得合不上眼，等到她迷迷糊糊醒來，才發現竟然已經下午五點多了。

天啊，她竟然睡了一整天！任士熙規定她必須在早上八點出現，晚上九點以後才能離開，這不是要被他發現她一整天都沒去，肯定會被他剝層皮。

倉皇失措的趕緊抹了把臉，套了件衣服就急忙出門搭公車，等她來到任士熙的家門口已經將近六點半了。

遲到一整天絕對不是最糟糕的，最糟糕的是，他的車子竟然已經停在門口。

這男人明明是個理當忙得昏天暗地的律師，偏偏上下班卻比公務員還要規律，說穿了，這男人簡直是把工作當作消遣，約會玩樂才是他的正職。

埋怨歸埋怨，她還是很認命的做好心理準備，面對接下來要應付的場面，雖然胸懷慷慨就義的豪氣，但一雙腳卻還是不爭氣的微微發抖。

硬起頭皮進了門，一張堪比包青天還要黑的臉正等著她。

“你跑去哪了？”看到她一身整齊，還有那雙擺明了剛睡醒的泡泡眼，任士熙不敢置信的瞪大眼。“等等——你該不會是到現在才來吧？”

“我——我睡過頭了。”她佯裝鎮定的放下包包，逕自到儲物間去拿了清潔用具。

再將村姑似的頭巾綁到頭上，以免滿屋的狗毛沾上頭髮，她像個盡職的女僕一樣開始掃地。

“你違反了規定，我說過你必須在八點以前到。”一陣冷風襲來，他像是背後靈似的突然冒出來。

用不著回頭，她已經感覺得到那股森森寒意撲上她的後頸。

高大的身影籠罩著她，彷彿一頭猛獸，隨時會將她這隻小老鼠一口吞噬，讓備感威脅的她背脊陣陣發