&ldo;什麼時候聽到的?&rdo;

&ldo;昨天早晨，從大馬士革出發之前。我以為他們在談論商店，我不能想像‐‐&rdo;他停了下來。

&ldo;我的朋友，這很有趣。&rdo;將軍說，&ldo;你在一點一點地蒐集線索。&rdo;

&ldo;醫生，你提到過沙袋，&rdo;帕克&iddot;派恩先生說，&ldo;一個人能造出這樣一種武器嗎?&rdo;

&ldo;有的是沙子。&rdo;醫生毫無表情地說，一邊用手抓起一把。

&ldo;用只襪子裝一些就可以了。&rdo;奧羅克遲疑地說。

每個人都記起了前一天夜裡漢斯萊說的話：

&ldo;到哪兒都得帶著替換的襪子。天有不測風雲。&rdo;

一陣沉默。然後帕克&iddot;派恩先生平靜地說：&ldo;斯蓋倫&iddot;李德&iddot;羅福特斯，我相信漢斯萊先生多餘的襪子一定在車上他的外套口袋裡。&rdo;

他們的視線投向地平線上一個來回踱步的憂鬱身影。發現死者之後漢斯萊就離開了人群。因為都知道他和死者是朋友，所以人們都遵從他獨處的意願。

&ldo;你能去把它們拿過來嗎?&rdo;

醫生在猶豫。

&ldo;我不想去。&rdo;他抱怨道。他又看了看遠處移動的身影，&ldo;偷偷摸摸的。&rdo;

&ldo;請你務必去拿來。&rdo;帕克&iddot;派恩先生說。

&ldo;情況很特殊，我們在這裡孤立無援，我們必須知道真相。如果你取來襪子，我想我們離真相又近了一步。&rdo;

羅福特斯服從地轉身離去。

帕克&iddot;派恩先生將波利將軍拉到一邊。

&ldo;將軍，我想你是坐在斯梅瑟斯持船長過道另一邊吧。&rdo;

&ldo;正是如此。&rdo;

&ldo;車裡有人起來走動過嗎?&rdo;

&ldo;只有那個英國老太太普賴斯小姐。她去過車尾的洗手間。&rdo;

&ldo;她是跌跌撞撞走的嗎?&rdo;

&ldo;當然了，她隨著汽車東倒西歪。&rdo;

&ldo;她是不是你所看到惟一走動的人。&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

將軍好奇地盯著他，說：&ldo;我不明白，你究竟是誰?你在發號施令，可你又不是個軍人。&rdo;

&ldo;我的生活閱歷很豐富。&rdo;帕克&iddot;派恩先生說。

&ldo;你以前旅行過，嗯?&rdo;

&ldo;不，&rdo;帕克&iddot;派恩先生說，&ldo;我是坐辦公室的。&rdo;

羅福特斯拿著襪子回來了。帕克&iddot;派恩先生從他手上接過來檢查。其中一隻襪子裡面還有一些潮濕的沙子沾著。

帕克&iddot;派恩先生深深吸了一口氣，&ldo;現在我知道了。&rdo;他說。

所有的目光都集中到地平線上那個移動的身影上，&ldo;如果可以的話，我還想再看看屍體。&rdo;帕克&iddot;派恩先生說。

他和醫生一起走到斯梅瑟斯特蓋著雨布的屍體旁。

醫生掀起雨布。

&ldo;沒什麼可看的。&rdo;他說。

帕克&iddot;派恩先生的眼睛盯在了死者的領帶上。