子‐‐而且儘可能不是以卑微的身份。傭人是沒有什麼機會接觸到昂貴的鑽石戒指的。您有什麼主意嗎，聖約翰夫人?&rdo;

&ldo;嗯，納奧米要在星期三開個舞會。我的那位朋友提到她在找幾個表演舞蹈的人。

我不知道有沒有定下來‐‐&rdo;

&ldo;我想這可以辦得到，&rdo;帕克&iddot;派恩先生說，&ldo;只不過如果已經定了就得多花一點兒錢。還有一件事，您知道電燈總開關在哪兒嗎?&rdo;

&ldo;我恰好知道，因為有一天夜裡傭人們都休息之後保險絲斷了。在大廳的背後‐‐在一個小櫃子裡。&rdo;

在帕克&iddot;派恩先生的要求下她給他畫了幅示意圖。

&ldo;好了，&rdo;帕克&iddot;派恩先生說，&ldo;一切都會解決的，不用再擔心了，聖約翰夫人。

這個戒指怎麼辦?是放在我這兒，還是您更願意自己保管到星期三?&rdo;

&ldo;嗯，也許最好還是我留著。&rdo;

&ldo;現在，不要再煩惱了，好嗎?&rdo;帕克&iddot;派恩先生命令道。

&ldo;那麼您的‐‐收費是……?&rdo;她怯怯地問道。

&ldo;現在先不說這個。我將在星期三把一切必要的花費告訴您。服務費是非常低的，請您放心。&rdo;

他送她到門口，然後摁了摁桌上的按鈕。

&ldo;叫克勞德和瑪德琳到我這兒來。&rdo;

克勞德&iddot;勒特雷爾是全英格蘭那群靠女人混飯吃的男人中最英俊的，而瑪德琳&iddot;德&iddot;薩拉是引誘男人的蕩婦中最有誘惑力的。

帕克&iddot;派恩先生用滿意的眼光打量著他們。&ldo;我的孩子們，&rdo;他說，&ldo;有一項工作要你們來完成。你們要扮成國際知名的舞蹈表演者。現在，好好地準備準備，克勞德，而且一定要做好……&rdo;

多塞默夫人對舞會的籌備工作非常滿意。她審視了花飾的擺放並表示同意，又對管家下了些最後的指令，然後對她丈夫宣告說到目前為止還算一切順利。有些讓人失望的是，剛才接到一個電話，說那兩個來自&ldo;紅司令&rdo;的舞蹈演員，麥可和胡安尼塔，在這最後時刻因為胡安尼塔扭了腳踝不能前來履行合約了。不過，會有兩名在巴黎轟動一時的表演者前來代替他們。

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