他四周望著無人，於是便輕輕從窗戶裡爬了進去，自枕頭下抽出書來，正是那本《穆氏腹語術》。

自從穆先生失蹤以後，官府照例前來轉了一圈，最後不了了之，由於找不到教書先生，私塾也就只好關門了。

莫殘在家沒事，索性翻開那本《穆氏腹語術》來看。

“習腹語須先逆行練氣，以氣御音，方得事半功倍之效。故不開口即可人語，鳥獸語無不可也。”書裡開始便講述了腹語術的妙處，令莫殘抓耳撓腮，興奮不已。

練氣，這該如何去練呢，莫殘看到書中有多幅不穿衣服的人，身上畫著很多線條和圓點，旁邊註釋為經絡和穴位，很是複雜。

看來不是一下子就能學會的，反正私塾也不念了，在家無事正好慢慢琢磨。接下來的日子裡，莫殘按照書中所記載的方法步驟來練習，老莫眼睛瞧不見，素娘又不識字，都以為他在複習功課。

過了年後，素娘和老莫商量，既然沒書唸了，應該給孩子找點事做。莫殘想和村裡的人一樣上山打獵，老莫則堅決不同意，最後還是決定送他去城裡學徒。

第四章　巴山醫舍

清代的大理手工商業很是繁盛，城內店鋪林立，有打鐵街、打銅街、金箔街、屠羊巷、賣雞巷、魚市口、竹木大理石以及各類商鋪等等，有很多家境貧寒的孩子都去那裡打工學手藝，日後慢慢熬成了師傅，生活也就有了保障。

莫氏族裡有人介紹說城裡最大的醫館“杏林堂”正在招收學徒，莫殘可以去試試。老莫夫婦也認為學醫很好，將來做一名郎中，起碼生活不愁。

這一日，老莫夫婦帶著莫殘一同進城賣菜，順便帶兒子去醫館面試。

大理城西南門是富人區，包括大理府衙、兵備道署、大理試院和文武廟都在這一帶，而普通民宅和各色手工業匠人以及小商販則聚居東北門附近。

老莫一家三口揹著竹簍從南門進城，街道兩側商鋪鱗次櫛比，人流熙熙攘攘，十分的熱鬧。

醫館坐落於鼓樓西街，硃紅色的大門，屋簷下嵌一塊“杏林堂”橫匾。據說掌櫃名叫趙鴻儒，年過五旬，出身杏林世家，醫術極好，人稱“滇西第一儒醫”。

正堂之上懸掛著東漢名醫張仲景的畫像，楹聯上書：醫中之聖，方中之祖。兩側通壁滿是木櫥藥鬥，珍稀藥材極多，是大理城內最大的醫館。

“這孩子是來面試學徒的麼？”櫃檯後的賬房先生望了一眼老莫，問素娘道。

“是的。”素娘小心回答。

那人仔細的打量著莫殘，然後點點頭說：“押金帶來了麼？”

“什麼？”素娘不解的問道。

“凡學徒者，需付押金紋銀二十兩，這是行規。”

素娘一聽傻了眼，即使不吃不喝賣一年菜，也積攢不下來二十兩銀子啊。

三人催頭喪氣的出了杏林堂，學醫不成，看來只有去城北銅鐵匠巷那邊學點小手藝了。

在“杏林堂”的斜對面，街角處有一間不起眼兒的小店鋪，斑駁的青磚牆，屋頂生有幾簇雜草，屋簷下鐵環連綴吊著個木魚形藥幌子，門楣上掛塊髒兮兮的小匾額，上面寫著“巴山醫舍”。

“娘，對面那家也是醫館。”莫殘指向那間小店鋪。

“唉，娘沒有那麼多的押金。”素娘嘆了口氣。

老莫拄著木棍，盲眼望向對面，輕聲說：“他娘，去看看吧，興許那邊要的押金少。”

“好吧。”素娘望著莫殘苦笑了下，攙著老莫走了過去。

進得門來，迎面牆壁上嵌有一個神龕，供奉著一個面目慈祥的泥塑瘦老頭，手中握著幾株藥草。兩面書有楹聯：九里山前龍討藥，八寶石上虎求丹。後來得知，那老頭便是藥王孫思邈。