子緊緊的盯著前方。

這是一位年輕的獵人，他一面觀察著在遠處一株枯木上優雅邁步的雪白動物，一面暗自屏住呼吸，頭腦中飛快的思考起來。

巴扎嶺月亮寨是方圓幾百裡中排名前五的寨子，而好些個土人寨子都有著一個風俗：男孩在二十歲時，必須入山捕獵，以獵物來見證成年禮。而能獵到醐貓兒的勇士，將會得到最盛情的款待與崇敬。

年輕的獵人似乎是想到了美酒、鮮花與美麗的姑娘，他的呼吸稍稍急促了一些。那隻醐貓兒警惕的張望了一眼，又低下了頭去。

此處已是盧勾山的深處，年輕的獵人知道，他只有一次機會，若此擊不中，他必須立刻尋找別的獵物，在天黑前趕回寨子的大祭壇。

無聲無息的，他卸下了掛在背後的弓箭，搭弓上弦，瞄準。時間一分一秒流散了，他在尋找一個合適的角度……驀得，幾乎在傳來一陣奇怪動盪的一剎那，獵人瞳孔一縮，毫不猶豫得鬆開了弦。然而醐貓兒已然躍起，眼看這支箭將無功，卻忽然竄出了一個奇怪的活物。金石相擊之聲過後，就見醐貓兒已然倒在地上，一柄箭插在額頭，那高大的活物也搖搖欲墜的樣子。

獵人苦笑，他在原地並未走近，朗聲說著土家話：“勇士，您用刀如神，是我見過的最優秀的獵人。”

那邊卻傳來轟然倒地的聲音。年輕的獵人一驚，立刻衝了上去。果然是個一個男人，但他穿著襤褸，髮鬢散亂，手中卻牢牢握著一柄彎刀。年輕的獵人眼尖，在他同樣破爛的鎧甲上發現了一個“晉”字。那人忽然睜開眼，說到：“快……帶訊息回……幷州丘南軍……南疆古麗地區……叛亂……”

獵人磕磕碰碰的聽懂了他說的大晉話，頓時不甚不流利回答：“您……名字……什麼……是？”

那人死死的看著他，說到：“百戶張源。你是南蠻人……若你帶回訊息，必有重酬……他竭力想說什麼，張了張嘴，血液卻湧了出來，立刻又昏死了。

年輕的獵人看了看觸手可及的醐貓兒，又看了看生死不知的大晉百戶。他是帶著醐貓兒回月亮寨，還是跨過山林去完成陌生的囑託？說實話，他知道盧勾山脈的那一頭是大晉，但卻不知道那是一個怎樣的國家。這個話題歷來被寨中的祭祀們禁止。年輕的獵人忽然咬了咬牙，做出了一個決定。

“報——”一陣高亮而難得一聞的聲音自外傳來，原本異常吵鬧的文淵閣一下子安靜下來。楊子榮和劉縝不由停下了爭執。剛入閣的大理寺卿元崇安，與左都御史白瑞對視一眼，慢慢走回了位子。戶部的王善從頭到尾一直坐在自己的桌案前，看著寶鈔提舉司的文書，眼皮也沒有抬。

那個小兵衝了進來，跪在地上，看到楊子榮，立刻眼睛一亮：“稟諸位大人！幷州傳來八百里加急軍報，南疆古麗叛亂！”

文淵閣內靜的有些詭異，楊子榮踱起了步子，問道：“可向燕京宋大人處傳了訊？”兵部尚書宋禮前些日子領命去了燕京，不在京師。

那人跪著道：“屬下不知。請左侍郎大人儘快行事啊！”

楊子榮接過軍報揮手讓他退下，有些煩躁得揉了揉頭。劉縝見狀，順手遞上了杯茶，楊子榮拿著茶杯，怔怔得凝視著桌上鋪開的大晉全圖。

真是多事之秋！方靜玄走後，北宮棣沒有再設立文淵閣首揆，而是在原來楊子榮、劉縝的基礎上，又加入了三個人：元崇安、白瑞與王善，組成了五大學士的議政規模。楊子榮自然不會知道，北宮棣正是把上一世的“乾寧五學士”提早了許多年，重新組起來了。

然而七月末傳來荊州大旱的壞訊息，北宮棣登基三年一直風調雨順，這大旱之事頗弄的人心惶惶。民間也盛傳什麼“陛下冤枉了忠臣，將他發配，故而天降怒火”。然而北宮棣除了讓文淵閣拿主意之外，