去了？想都跑回家去了，丟下我們母子二人不管。無論有什麼事，你們三人必要跟隨我走。”又謂王文韶曰：“你年紀太大了，我不忍叫你受此辛苦，你隨後趕來罷。”又謂剛毅、趙舒翹曰：“你們二人會騎馬，應該隨我走，沿路照顧，一刻也不能離開。”王文韶答曰：“臣當盡力趕上。”皇帝忽若驚醒，謂王曰：“是的，你總快快盡力趕上罷。”兩宮究於何時離宮，則予不甚清悉……二十一日文年告予，老佛寅時即起，只睡一個時辰耳。匆匆裝飾，穿一藍布衣服，如鄉間農婦，蓋太后先預備者；梳一漢頭，此太后生平第一次也。太后曰：“誰料今天到這樣地步。”用三輛平常騾車帶進宮中，車伕亦無官帽……皇帝悲憤之極，至於戰慄。太后曰：“上你的車，把簾子放下，免得有人認識。”皇帝穿藍紗長袍，藍布褲。老佛又傳諭溥倫曰：“你掛皇帝車沿，好招呼。我坐的那輛，教溥儁掛沿。”謂李蓮英曰：“我知道你不太會騎馬，總要盡力趕上，跟我走。”當此危急之時，唯老佛一人心神不亂，指揮一切。又謂車伕曰：“盡力趕，要有洋鬼子攔阻，你不要說話，我跟他說。我們是鄉下苦人，逃回家去。我們此時先到頤和園。”於是兩宮遂啟程，出宮北門（即神武門）而去。動身時，宮中妃嬪皆跪送，恭祝太后、皇上萬壽。僅有軍機大臣三人乘馬隨行，其餘百官皆奉諭往頤和園會集。予鄰居文年曾恭送一程，見聖駕至德勝門……滿洲之驕子，今落此可憐之結局……老佛一生，此為第二次避敵出走，亦如周幽王被犬戎之難，蒙塵於外。

景善（1820—1900），滿洲正白旗人，由翰林院學士，累官內務府正大臣，於光緒二十年（1894）退職家居。因居高官，又與慈禧家有戚誼，故知朝中事最詳。慈禧出逃前事，景善聞於文年，文年為朝臣，知事頗確。上述事件記下的當日晚上，景善為其子恩珠所殺，日記至此輟筆。最後一句話是：“奴僕星散，至無人為予治晚餐。”覆巢之下，已無完卵。

作為最後應召三軍機之一的王文韶，也有對慈禧出逃的記載：

我於上日即二十日，共召見五次。至亥刻見面，僅剛、趙兩人。太后雲：“只剩爾等三人在此，其餘皆各自回家去，丟我母子二人不管。爾三人務須隨駕同行。”並諭我：“汝年紀太大，尚要汝吃此辛苦，我心不安，汝可隨後趕來。趙、剛素能騎馬，必須隨駕同行。”我復奏雲：“臣必趕來。”皇上亦云，汝務必要來云云。至夜半，猶說不即走。豈知天甫微明，兩宮已倉猝出宮，狼狽悽慘情形，不堪言狀。

王文韶於二十一日入城，因後門、東華門關閉，不能回宅，故借宿一夜，於二十二日寅時步行出西直門，行七十里，至貫市住夜。二十三日行四十五里，至居庸關住宿。二十四日至懷來縣城，趕上了慈禧的大隊人馬。追敘王文韶的行程，目的在於重現歷史真實。王文韶畢竟是慈禧出逃前參與議事的三大臣之一。另二人剛毅與趙舒翹，一病死於西狩途中的侯馬鎮，一被賜死於西安，因而沒有留下關於慈禧西狩的任何記錄。王文韶的記錄，變得彌足珍貴。

嘲笑慈禧是沒有意義的。但老太太怕人嘲笑，或風聞某些傳聞於她皇太后的面子有損，也曾特於闢謠：

三、天網恢恢“罪”與“罰”（2）

端王和瀾公勸我馬上就走。他們還建議我偽裝成別人出去，這叫我很生氣，就拒絕了他們。迴鑾以後，有人告訴我：外面傳說我離宮的時候，穿了宮中一個老媽子的衣服，坐了一輛破騾車，而那老媽子則穿了我的衣服，坐在我的轎子裡。我奇怪是誰編了這些故事。

與上面所引資料相比，慈禧向德齡揭示的流言，固然有“編”的成份，但老太太分明在遮掩當日出逃的狼狽。既然承認了“逃”，忙忙如喪家之犬、匆匆似漏網之魚，都是常態與常規，諱亦無用。