絕得夠明確，但藺程倒像沒有聽見一樣，自顧自的與她並肩走著，她怕這心思莫測的高官，就又縮起了脖子嘴閉牢。只是她喝得太醉，這招裝死裝得太拙劣掛了相，藺程看著不覺得可氣，倒有幾分好笑。

“方才瓊林宴上，你可覺得我的點評冒犯？”

餘慶元雖醉，也被他突然你我相稱嚇了一跳：“下官……我……我不敢，我的詩詞委實不精，依仗的無非一點急智罷了，全被您說在點子上，何況劉榜眼和江探花珠玉在前，我佩服還來不及，豈敢有微詞？”

餘慶元曉得官場上培養門生、拉攏心腹那一套，知是藺程有心結交，也就順著他改了口，沒有存心狷介。

“嗯。”藺程貌似滿意的微微點頭，整整衣袖，繼續說了下去。“你的文章倒和詩是一路的，文章好在直白新穎，詩又不好在直白新穎。”

餘慶元見他話中未盡之意太深，就沒有接話，兩人走了片刻，藺程又接著說：“然而這卻是世俗的準則了，若以私心而論，我倒覺得文不好，詩好。”

當朝太傅跟她談什麼詩文私心的話題，餘慶元就是再醉，也驚得半醒了，她只頓住了腳步，扭頭睜大眼睛盯著藺程，像是生怕他下一句說出什麼大逆不道的話一樣。

藺程不以為意的動了動嘴角，表示自己笑過了，再正色說道：“經濟文章，難在化解知易行難，發乎本心未必能次次助你；而詩詞確是至精純的東西，瞻前顧後反而平白汙了天然好顏色。你說是也不是？”

餘慶元一時語塞，只支支吾吾的應了聲，就再沒答腔。藺程也不急，還是背手徐徐走著，看餘慶元醉酒，來不及偽裝控制，臉色時時變幻，嘴裡雖不說，心裡覺得有趣得緊。

正如她的臉色，餘慶元心裡確實翻江倒海，她為藺程讀懂她詩中胸懷而興奮，又明白這是他委婉的戳穿她的偽裝。一方面表達拉攏之意，一方面又警告她不要裝孫子，順手還表達了“你有今天都是我提拔”之意。此人洞察力好得嚇人，心機深不可測，作為知音伸來橄欖枝固然可貴，但跟著這樣的人混，自己的那點兒小心眼隨時都有被揭穿的危險，這個雷，她是接還是不接呢。

她正兀自思度，身邊藺程的腳步卻停了，他的聲音再次響起，又是一派雲淡風輕：“你到了。”

他們正站在會館門前，餘慶元轉過身來，斗膽抬眼探尋著藺程波瀾不驚的臉，嘴張了又合，終是什麼都沒說，只作了一長揖，見他沉默著點了頭，也便轉身進門去了。

作者有話要說：

☆、宅邸

翌日清晨封賞到的時候，餘慶元還在惱人的宿醉中，她往臉上潑了兩把涼水，就暈頭轉向的套上衣服，拜倒接旨。跟銀錢東西一起到的還有她的官職，沒什麼懸念，翰林院修撰的從六品鷺鷥補子青袍明明白白，半月後走馬上任。她稀裡糊塗的謝了恩，熟門熟路的打發了眾人恭祝，回房發現那些新得的東西已經差不多把個小屋塞滿了。她只將床鋪清理出一個角落，合衣躺下又睡了個回籠覺，待起身的時候已近晌午，換上家常衣服，出門尋吃食，也順便找房子。

北京城內東富西貴，南城住的多是凡夫走卒，餘慶元來京城這麼久，倒覺得這城南崇文門一代很是不錯。她的職位本可住便宜方便的官舍，但畢竟人多眼雜，不適合她這種需時時多加小心的人，於是她打定了主意，就在這附近租住個小房住下。

她託了相熟的飯館掌櫃和會館裡的人幫忙打聽，不到三天就有了訊息，虎背口衚衕裡兩進的一個小院，房舍不大，五臟俱全，傢俱現成，院子裡還有口井。她看了滿意，房東也樂意做她這種清貴讀書人的生意，下了定錢，又請人整理打掃，竟是隔天就搬進去了。她不請下人，只約了鄰居家賦閒的婦人定期過來打掃，兼說好了偶爾做粗重活計的雜役，也便罷了。