接下來幾日，她就時時流連在附近的花市琉璃廠，踅摸合意的幾棵竹子、二三個箱籠碗罐擺上，又置了炊具床褥，柴米油鹽，就算喬遷完畢了。

得了閒她翻看最近的書信拜帖，挑要緊的回了，又去參加了兩三個合意的聚會，和魏忠臚和陳正筌兩個慢慢相熟了起來。其他人新封的官位早不是秘密，魏陳二人都進了人手緊張的大理寺，官拜七品主薄。劉琦和江錦衡被派給六科任給事中，均是七品的官吏，劉琦負責吏科，江錦衡則是工科，說起來倒都是實權衙門。

有一日她想起櫃中還有個老家帶來的書箱未拾掇，就開啟瞧。裡面無非是些經史子集，翻到下層，卻找出支銀釵，用小小一件粉紅色的女童單衣裹著，她瞧著瞧著就鼻子一酸。這是她身邊唯一的女子服飾了，銀釵是她在這個時空裡生母留下的，衣服是她小時候穿過的。

她是從二十一世紀的北京穿越過來的，那時候她也叫餘慶元，長相跟今日差不多，為一家基金會工作，是個全國各地到處出差做專案的扶貧幹事。二十八歲生日那天晚上十點她剛降落首都機場，趕到工體北路的時候，幾個閨蜜已經在自己缺席的生日會上喝得七零八落。她結了帳，拖著拉桿箱送她們挨個上計程車，想著回家還要連夜趕的報告，不由得抱怨了兩句，說的是現代女性太難做，要是古代不用為生計發愁的大小姐多好。一時嘴賤不要緊，十分鐘後，她就在往團結湖家裡走的路上，被輛趕半夜進城的大卡車撞了，再睜開眼睛，已經成了這個朝代的一名女嬰。

帶著前世的記憶再過一次嬰幼兒時代挺難熬，何況她也沒穿成什麼金枝玉葉，只是略有薄產的小康人家。三歲上父親病死，母親拉扯著她和同胞哥哥過了兩年，哥哥卻突然發了高熱，還沒來得及請郎中就過去了。餘慶元記得自己在哥哥嚥氣的一瞬間跪在了母親面前，哭著求母親對外人說死的是自己，從今往後把自己當兒子養。

在這個相當於後世歷史書中明朝的古代生活了五年，餘慶元已經可以清楚確定的預見到作為女性繼續生活下去的命運——她家世平平，嫁不了太好，姿色尚可，也不會嫁得太糟，出嫁後為丈夫孩子而活，運氣好，也許能平淡一生，得個善終。這不是她想要的，生活簡樸落後習慣就好，但失去自由是無論如何也無法妥協的事。同胞哥哥死了，她這個老靈魂也跟著傷心，但對於她來說，這樣的“機會”怕是再也不會有了。

她的母親是這年代典型的小家婦人，心慈，沒主意。她初始自是覺得餘慶元的想法大逆不道，但餘慶元一邊跪著，一邊明著暗著跟她說道了讓自己女扮男裝的種種好處。家中無男丁就無法獨立為戶，餘母只有改嫁或投靠孃家兩條路，若當她是男孩，還可守著她寡居，保得家產，免得被人惦記欺負。餘慶元連哭帶勸，終於讓母親依了她，從那天起，她就又變回了餘慶元——這個名字本來屬於哥哥，她原來的名字餘慶淑只存在了五年，就隨著那和她同胞而生的可憐短命的男童被埋葬了。他們兄妹長的本來就相像，當時年紀又小，未長成男女之別，剛調換過來的時候沒人懷疑，之後也就讓她順順當當的假扮到了今日。

餘慶元撫摸著衣腳上繡著的“淑”字，做幾個吞嚥動作，硬生生把眼眶裡的淚水憋了回去。是啊，沒什麼可哭的。她將那衣服並銀釵藏在箱籠最深處，四下看看，雖然這狀元“宅邸”簡陋了些，她一個人孤單了些，但畢竟自由