他自言自語道：「待我力量充足之時……這個日子，該不遠了。」

男子憂鬱地看向窗外。

隨著他頭顱一轉，陰影中有形狀微晃，這時才能看到他頭頂枝杈繁茂，似是雄鹿的鹿角。

將暗探的事交給女君以後，靈瑾又恢復了日常的平靜生活。

空閒的時候，她去看望了一次臨淵。

相比較於之前見面，臨淵肉眼可見地瘦了，而且神情十分憔悴。

望梅先生正在照顧他。

靈瑾見到臨淵的樣子，十分詫異，問：「先生，臨淵他怎麼了？」

望梅先生一向從容的臉上，難得也顯出憂慮之色來。

她說：「淵兒之前手臂上受的傷，一直都沒有好轉的跡象。雖然一直在用藥治療，但效果並不明顯，甚至還有惡化的可能。」

靈瑾一怔，問：「怎麼會這樣？」

望梅先生擔心地撇著眉毛，緩緩說：「水族通常來說，是不能長期離開水的。但淵兒這些年來，為了隱藏身份，若非達到生理極限，堅決不會做有可能暴露行跡的事，幾乎沒什麼接觸水源。

「這是違揹他本身生理規律的。水族長期對抗本能，不在水中休息，就像翼族長期不吃飯、長期不睡覺一樣。雖然短期來看影響不明顯，甚至好好休息一次就能補回來，但實際上，對他的身體不可能沒有影響。

「我現在每日都會讓人陪他去水中泡一泡，可是他的身體已經受到了長期的損傷，又有傷在身，這樣的恢復，也只是杯水車薪……如果想要恢復，想必需要長期的修養。」

靈瑾微愣，看向臨淵的視線，又多了幾分擔心。

臨淵本來有些吃力，但見靈瑾這樣看著他，他卻又有幾分高興起來。

他說：「公主不必擔心，一點傷罷了，休息一段時間，應該還是會好的。再說……我本來就是水族的暗探，即便死在翼國，也不算什麼怪事。」

靈瑾連忙安慰他：「別說喪氣話了。鳳凰宮裡還在討論你的事，想必再過不久，就會有解決方法。而且我們也與水國通了信，小龍女與龍君都主張要保你。只是……」

說到這裡，靈瑾略略遲疑。

臨淵見她似有心事，問：「只是什麼？」

靈瑾還在想之前小龍女送來的那幾封信。

她遲疑地對臨淵說：「我們已與水國聯絡過，但根據水國的說辭，和你這裡瞭解到的情況，有許多矛盾的地方。」

接著，靈瑾便將暗探機構早已廢棄、水國自多年前就不曾再與暗探有往來，甚至於，臨淵這個人在水國的記錄，早就已經死了的訊息，也全都告訴了他。

臨淵聽完，大吃一驚。

「我不知道這些！」

臨淵大驚，這就要坐起來辯解。

「我對公主所說，絕無一句虛言！」

靈瑾忙將他摁回床上休息，道：「我沒有覺得你說謊，你先好好休息吧。」

但靈瑾停頓片刻，又說：「但是水國那邊的說辭，也像是真的。這件事可能還有內情在其中……關於最近幾年與你聯絡的人，你有什麼頭緒嗎？」

「……這幾年從水路傳來的聯絡，除了內容少，並無特別不妥之處。」

臨淵凝神思索。

「傳信方式、暗號和用語，和過去都是一樣的，沒有錯誤。」

他想了很久，還是不得不搖頭：「我不知道。」

臨淵這裡也陷入了僵局。

靈瑾一頓，說：「我明白了。你先好好養傷，不要太費神。不過，你要是以後想起什麼線索來，記得告訴我。」

從藥廬出來之後，靈瑾背著一個木匣子，逕自去了機關術的道室。

今日，道室