是，莊期，一座紫星臺，頂多一百年、兩百年、三百年，紫星臺不是由你而始，再如何慧悟如何專研，頂多成為紫星臺的華表，又如何。你不該被埋沒，而是應由天底下的學府將你的名字供起來。”

莊期聞言停滯了一下，緩緩道：“在縉州時你曾經猶豫，是不是就想讓我離開乾元軍呢？”

“是的，可惜那個時候你雖然已跟著容越三兩年，卻還是不脫紫星臺的習氣，太清高而且太出世，勢也很弱。現在，你比以前入世了，身體力行，而且部署事務比之以前判若兩人。立公學、督教育、需要悲憫之心、更需要時間、執著和耐力，司業少卿這個職位，非你莫屬！”

莊期忽然說：“這是最後一次。”

遲衡困惑地看著他。

莊期微低，茶霧濛濛漠漠，暈染了他的眸子，他的清冷在霧氣之中變得模糊迷離：“以前，你讓我做什麼，我從沒有說過不，可無論怎麼樣，總是不那麼如你的意。功名也好利祿也好，我沒有爭你也都給我了，我什麼也不要……這是最後一次，我全力以赴，結果如何，我不知道。”

遲衡笑道：“不，你已經夠好了，事實證明我還是對的——雖然少了一個隱士，但元奚國會因此多出很多有學識的人。容越呢，十來天不見人，玩野了吧，該收收心了。”

“他去了城南逐風川。”

遲衡並不太想走，只是莊期太冷了說不到一起去，越坐越尷尬：“莊期，你現在還看星相嗎？怎麼沒有和你師父學著看面相？”

莊期抬眼：“也學了一點，你眉心的那道煞氣沒了。”

“什麼？”

“你眉心的桃花煞沒了，眉心開朗，剛進來時我還以為看錯了。”莊期認真地凝視幾番，疑惑地說，“真是奇怪啊，師父說那道煞會相伴一生——也是，命相也是會改的。”

遲衡想起了群鬼朝拜的夢，心想鬼也如人麼？

轉念想起另一件事：“莊期，我年少的時候有個早夭的友人，他臨死前說讓我十二年後回去找他。時隔了七年，昨天又夢見他了，不過，他似乎怨我還沒去找他。夢得特別真實，我決定去老地方看看他。”

“日有所思夜有所夢吧？”

“不，我已經很長時間沒有夢見過他了——說句負疚的話，連他的臉都有點模糊了。但是昨天，他一笑一顰非常真實，就像站在我身邊一樣。”遲衡的目光變得柔軟，“就是他，也許他找到了別的法子，讓十二年變成了七年。莊期，你說呢？”

莊期蓋下睫毛：“你要是想他，就去找一找吧。”

逐風川是昭錦城南外的一處茂密郊野山林，山林有平川，宜狩獵，宜休憩。冬日白雪皚皚，明明淨淨，卻沒有多少景緻可言。

告辭莊期，遲衡逐馬而馳，寒風拂面而過。

遙遙的，樹影間有麗影飛馳，他聽見容越的爽朗笑聲劃破雲際，隨之而來的竟然是一陣嬌俏的笑聲，三五成群，分明是女子的嬉鬧聲。遲衡疑惑地放慢馬速，轉過密林，望見平川處，六個女子，或著窄袖蔥綠裙，或系水紅長腰帶，個個英姿颯爽，或騎馬飛奔，或引弓長射。

其中，兩個女子尤為出眾。

一個著黑衣的女子，騎在馬上英姿颯爽，引弓射箭百發百中，不比軍中將領遜色；有一個著鵝黃色衣裳，生得俏美，眉眼飛情，只會騎馬，弓都拿不對，一支箭過去險些把容越的馬腿射了，引得眾女子笑得不行。

黑衣女子名叫聞初然。

乃是是乾元軍副將軍聞義之女，聞義一員虎將，連女兒也是虎虎生威。聞義有心結親，遲衡本想將聞初然許配給容越，誰知容越斷然拒絕，非說要三十二歲邂逅他的心上人，這事不了了之。

想不到，在不知不覺中容越還與她暗中聯上了。