氣接著說，“我沒辦法能夠逗伍德豪斯小姐或另外的姑娘們開心。一個已經為人夫的糟老頭兒——毫無用處。奧古斯塔，我們準備離開嗎？”

“我沒意見。在同一地點呆這麼長時間，我都煩死了。走吧，簡，挽起我的手臂。”

但是，簡沒有接受，他們夫婦二人便一塊離開了。”這夫妻二人真親熱！”待他們走得聽不到聲音時，弗蘭克·邱吉爾說，“這兩個人太般配了！太神了——僅僅是在社交場合結識後就結合了！我認為，他們僅在巴思接觸了幾個星期！太神奇了！如果認為在巴思或者其他的社交場所可以詳盡地看清楚一個人——真是妄想；瞭解不到多少的。如果女人是正常地生活在家中，同親人們在一起，才有理由去評判這個女人。沒見過，那都是想像，是在撞大運——並且多數都很不幸。由於瞭解不夠而娶妻的男人太多了，但是他們都將會後悔一輩子！”

過去只同自己的朋友講話的菲爾費克斯小姐這時也講話了。

“的確，這種事情太多了。”一聲咳嗽把她的話打斷了。弗蘭克·邱吉爾扭頭注視著她想聽她的話。

“你繼續講吧。”他故作鎮靜地說。她的聲音又傳出來了。

“我的意思是，某些時候不管男人和女人都會碰到懊惱的事情，可是，我覺得這種事太少見。也許有倉促而草率的愛情——可以後大都來得及去挽救。我指的是，只有懦弱的、猶猶豫豫的人；他們肯定是憑運氣決定幸福，才會把痛苦的婚姻看成是永遠的累贅和煩惱。”

他沒說話；就看了看；自然地行了個禮；接著立刻以生動的語氣說：

“啊，我太不相信自己的能力了，無論何時我準備娶妻，我需要一個人來幫忙。你可以嗎？”他扭頭問愛瑪，“你可以替我找個太太嗎？我覺得，無論你相中哪一個，我都會滿意的。你最喜歡做媒，是不是？”他對他父親笑著說，“替我選一個吧。我可以等。

撫養她，培育她。”

“並且把她培養成我這個模樣。”

“好啊，如果你做得到。”

“不錯。我願意幫你。你一定會娶個好太太的。”

“她必須要可愛，眼睛要棕色的。其他的我不喜歡。我準備出國呆兩年——我回來時，馬上找你去要我的太太。可別忘了。”

愛瑪絕對能記住。她非常願意幫這個忙。哈麗埃特恰好符合他的條件。不光具有棕色的眼睛，兩年以後可能他就喜歡她了。或許也有可能，他心裡早就喜歡上哈麗埃特；不好說，跟她說到培養，好像指的就是這個。

“啊，姨媽，”簡跟她姨媽說，“我們去找埃爾頓太太怎麼樣？”

“行啊，親愛的。我十分同意。現在就去。我早就想同他們一齊去了，現在也可以。我們很快就能追上她。那個就是她——不是，是別人。那是愛爾蘭馬車旅遊團的一位女士，跟她差太遠了。嗯，我表示——”

他們離開了；過了半分鐘，緊接著奈特利先生也離開了。就剩威斯頓先生和他兒子，愛瑪和哈麗埃特小姐；小夥子的形態已經令人討厭了。就算愛瑪最後也討厭他的殷勤和玩笑了，真想像其他人一個悠閒地在周圍轉轉，還可以單獨一個坐下來，平心靜氣地欣賞迷人的景緻。這時有僕人來告訴他們，馬車已經預備妥當了，這可是件快樂的事。得知很快就能悄悄地乘車回去了，讓這愉快的遊玩告一段落，這一天太不容易了，打點行裝和準備啟程的一陣慌亂，還有埃爾頓太太吵著想讓她的馬車先走的迫不及待的心境，愛瑪都歡快地記在心裡。她想今後不能再受騙了，同這些相互矛盾的人一塊去玩。

馬車沒來時，她看見奈特利先生站在她旁邊。他四處瞧了瞧，似乎想確定周圍有沒有人一樣，接下來說道：

“愛瑪，我還得像從前那樣同