一隊漢人強盜。他們顯然對沙漠不熟，騎的是馬不是駱駝，而且十分缺水。強盜們便問他們買水，他們自己的水都是算著份量帶的，自然不肯多給，才爭執了兩句，有個強盜便撥出刀來，當場砍翻了一個前來朝覲的信徒。商隊中當即譁然，能行走河西，自然都有些功夫，也備了些利器。當即抽出刀槍來與那些強盜打在一處，然而他們武功著實霸道，只幾個照面間，商隊的人就傷了兩個。他們正混亂時，那一路上不言不語的神秘人物，霍地站了起來。

他隨手抄起一根綁東西的木條，當即就打折了一個人的雙腳。那人倒在地上，卻還不肯服輸，打出一柄飛刀。

“那位大俠兩隻手指頭一夾，就接住了那飛刀，他說了句，有毒的？突然間就十分憤怒，於是再出手時，就盡打心窩，當時就趴下去兩個。後來那些人四散奔逃，大俠往東邊追過去，收拾了東邊那人，過了一會，又往北邊追去了。”

聶千千微微心驚，看來這人定是葉笑天無疑。尉凌雲此時單身去追，卻不知是否應付得了。她頓時有些後悔，覺得應該和他一起去的。不過這時他們追得遠了，身邊又無馬匹，自然是追不上了，便不得不耐下性子坐在綠洲邊等著。然而直到月沉日升，空中重新被懊熱的氣息充滿，尉凌雲卻還是沒有回來。

聶千千等了又等，經不住一眾人催促，終於一起上路。上路前她尋了張羊皮紙，刻了個留言壓在最顯眼的地方，約好在敦煌相見。

這一日行程中，聶千千不時回望，卻始終沒有尉凌雲的蹤形。她心中再如何掛念，卻也擋不住日頭一點點往西偏去，終於在離地不過數尺時，眼前出現了大片森然的巖壁。身邊人響起如釋重負的歡呼，聶千千與安伽卻露出更為焦灼的神情。

商隊的人在巖壁前水源處紮營安頓，聶千千卻不願浪費時光，喚了安伽帶路，在大大小小重重疊疊的窟洞間轉悠。

自前秦符堅在莫高窟發現千佛之光始，歷時數代，這裡開鑿窯窟的風氣始終不絕。無數帝王將相高官顯貴在這裡留下他們的禱祝，有更多的匠人在這裡默默無聞地鑿動著巖礫了此一生。聶千千繞過身邊一個又一個面目焦黃的匠人，目光焦急地在遠遠近近無數菩薩上掃過。記憶中那個側對著殘陽的佛象如此逼真，然而身臨其境時，卻又十分模糊了。安伽路熟，帶著她跑上跑下，省了許多功夫。尋覓間她不時掉頭西望，只盼尉凌雲能快些到來。

然而，西天雲層上的霞光，漸從如烈火燎原般闊大變化成幾道纖細的傷痕時，依然渺無人跡。而她所尋找的那個佛象也……她的目光忽然間被一根矗立的巖柱吸引住了。

第十章　泣血黃沙

尉凌雲追逐而去時，已經認定那人必是葉笑天無疑。葉笑天出現在這裡，並不算是件稀奇事，畢竟他也有一寶在手，而且比尉凌雲早得多地發現瞭如何獲知其中秘密。而且他是佛門弟子，對莫高窟應是十分熟悉，那麼追查到這裡來，是再正常不過的事。尉凌雲以前對少林蜀山兩派時倒也坦然，因為他不過是要以《炎黃錄》為代價，從中原正統武林那裡為寒冰門多爭得些利益……大事在前，這兩派想必也是願意讓渡的。

然而他們此時卻已答充頡利可汗，用這本書來交換他對拜火教的支援、最少也是努阿舍的性命，那麼此時葉笑天與他們，便無疑是敵非友了。尉凌雲對自己能否一對一勝過葉笑天自然並無把握，然而也只能先找到他的行蹤再說了。

向北方追出去大約三里，風中血腥氣息愈發濃烈起來。他小心翼翼地將靈識擴散而去，只發覺了前方微弱將散的一點意識。他奔過去，發現地上又是個剛死去的黑風寨強盜，只是他的死狀，只是血淌了一地，卻不象是葉笑天以內功擊斃的。尉凌雲下馬探看屍體，略有點被嚇著了。屍體遠觀尚不覺得，近看就發現整具屍體如同一個破