韋晉回來對眾士兵道:“再休息一會兒就出發,今晚一定要過木峽關。”
半個時辰後,韋晉一聲令下,士兵們紛紛上馬,催馬衝下山崗,沿著官道向前方的那城鎮疾奔而去,一路塵土滾滾,就在距離小鎮還有一里時,前方忽然奔來幾名騎馬商人,神情惶恐之急,拼命向他們揮手,韋晉認出,就是他不久前在山崗上見到的那支商隊。
“發生了什麼事?”韋晉迎上前問道。
幾名商人看見了漢軍,心中稍定,圍著韋晉七嘴八舌道:“胡人騎兵在洗劫小鎮,到處殺人搶劫,我們的貨物全部搶走了。”
韋晉心中一驚,胡人軍隊很少進入蕭關,今天怎麼出現了?他連忙問道:“有多少胡人騎兵?”
“有兩千餘人,你們快走吧!他們肯定還要南下。”
韋晉頓時意識到問題的嚴重,竟然有數千胡騎越過六盤山進入關中地界,這是極為嚴重的軍事挑釁行為,是非常重要的情報,甚至關係到整個戰局。
他必須要向主將彙報,韋晉立刻對張武道:“你率十名弟兄立刻趕回軍營向龐將軍稟報此事。”
“遵命!”
張武一揮手,“跟我走!”
他率領十名手下調頭向南奔去,幾名商人也跟著他們同去,漸漸走遠了,韋晉望著張武等人消失,這才對其餘十名手下道:“繞過那城鎮,我們去蕭關看看。”
他們向另一條小路奔去,企圖繞過那城鎮,不料他們剛奔出不到一里,頭頂上一支鳴鏑射過,發出尖厲的嘯聲,韋晉吃了一驚,勒住戰馬,只見四面八方衝出來數百胡騎,將他們團團圍住,無數箭矢對準了他們。
“不要抵抗!”韋晉低聲令道,他們無論如何敵不過數百騎兵,只會白白送死,他見這些胡騎身著赤色皮甲,便猜到他們應該是烏桓人。
這時,一名胡騎頭領催馬出來,他長得身材極為雄壯,膚色黝黑,一雙豹子眼凌厲地盯著韋晉,半晌冷冷問道:“你們是何人,來這裡做什麼?”
他說得是漢語,很生澀,勉強能聽懂,韋晉傲然道:“這裡是漢國的疆域,我們在此巡哨,不是天經地義嗎?你們倒是什麼人,竟敢在漢國領土殺人放火!”
胡騎頭領眯眼盯著他,眼中狐疑不定,他忽然縱聲大笑,四周數百胡騎也跟著大笑起來,胡騎頭領笑聲一收,冷然道:“看在你們不抵抗的份上,我饒你們一命,來人!帶他們回營地。”
數百胡騎衝上前,收繳了他的兵器,將他們雙手反綁,催促他們的馬匹向蕭關方向而去。
這支胡騎是烏桓族的一支大部落,烏桓人分裂為兩部,主要部分遷去了遼東和幽州,另一部分則遷徙到關內的上郡和安定郡,與匈奴人混居在一起,首領魯昔自稱烏桓王。
而安定郡的這支烏桓部約三萬餘人,擁有七千精悍騎兵,酋長名叫邊庶,而俘虜漢軍斥候的烏桓騎兵首領便是邊庶之子赤寧,他率兩千騎兵深入涇水,準備掠奪人口財物,不料正好遇到了漢軍斥候。
赤寧有些擔心漢軍將至,便不再南下,而是押解韋晉等人返回大營,向父親稟報。
他們一路北行,穿過了六盤山內崎嶇的峽谷,出了木峽關,六盤山腳下便是高平縣,此時縣城已成為烏桓人在安定郡的據點,縣城中大半人口已逃亡,城內房舍皆被烏桓人佔據,用來安置婦孺老弱。
在城外圍住數千頂大帳,一條河流如玉帶般繞城而過,這裡便是安定烏桓的營地,向北數百里都是他們的地盤,以畜牧為生,一部分人在縣城四周的沃野中種植小麥。
邊庶今年五十餘歲,身材高大強壯,有妻妾十餘人,給他生了一堆兒子,但只有兩個兒子活到成年,長子烏玄,在匈奴右賢王身邊當侍衛,次子赤寧跟隨在他身邊。