何不惜性命，前仆後繼，勇於犧牲；對於自己這個來自東南的“義士”，如何漸漸信任感激，熱忱相待。他心裡越來越不是滋味。特別是去年重陽前夕第二次入楚，正趕上義軍最艱難的時刻，機緣巧合半推半就之下，竟不小心過了幾個月同甘共苦的日子，也由此給殿下帶回了最新最可靠的楚州形勢分析。

朝廷方面都以為反賊頭目（如今西戎已是大夏合法統治者，所謂“義軍”者，自當以反賊名之）馮祚衍已然授首，靖北王卻知道馮將軍不過使了招“金蟬脫殼”。只是目前義軍元氣大傷，地下活動基本以白沙幫為主力了。

長生給嶽、秦二人交待得差不多，又特別吩咐：“秦夕身邊帶足金子，路上多加小心。”想了想，猶不放心，“不怕一萬，就怕萬一，還是從東邊繞個彎去楚州吧。今後有什麼訊息，儘量不要自己跑了，叫東邊的人遞過來。”說到這，微微苦笑，“他們……一向愛憎分明，立場堅定，你若不慎洩漏了身份……無論如何，記得自保為先。”

以秦夕處境，若身份暴露，只怕楚人恨不能活剝生吞了他。

秦夕跪下稱謝，好一會兒沒有起身。心中一直盤旋不去的那個問題上下翻騰，終於滑到嘴邊：“殿下，有件事，秦夕不知當問不當問……”

見此情景，莊令辰欲拉著其他人退出去，長生卻擺擺手，都留下了。眼睛瞧著秦大俠：“你們幾個在我跟前，說什麼當問不當問？只看想問不想問罷了。”

“殿下昔日曾言，與楚州馮將軍許幫主諸人有過一面之緣，邂逅之誼……”

“不錯。從前流落南方的事情，我也給你們講過一些。只是，我雖然識得他們，他們並不認得我。”

幾位聽眾都知道，殿下當初隱瞞了真實身份，是以有此一說。

“屬下冒昧，想問一問……問一問，這些楚州故人，殿下今後……打算怎生安頓？”

秦夕覺得，這事不問個明白，無法回去面對楚州眾人，更無法面對自己的心。即使明知答案可能是什麼，在楚州經歷的一切都逼著他追問到底：殿下究竟為楚州準備了一個什麼樣的結局？

長生沉默片刻，道：“其實，待到天下一統之日，這些人，問題恐怕不在如何安頓，而在於——他們肯不肯接受安頓。”望著提問的人，“依你之見，假設趙琚降了或是死了，楚州眾人肯不肯投降？”

秦夕想起那些憤怒的面孔、堅毅的神情，一時無語。

長生嘆口氣：“你跟我辦事不是一天兩天，想必明白這個道理：屆時，楚州諸人若不能真心臣服，便是來日禍亂之源。不得已之下，”垂眸盯著桌上的燈芯，“不得已之下，就只有，設法……斬草除根！”

帳中諸人陷入沉寂。

長生忽道：“秦夕，你若覺著為難，這一趟，換個人去，也不是不行。”

“殿下！”

“東北馬上要忙起來了，你能留在身邊幫忙，我很高興。”

秦夕有點急了：“殿下，秦夕不是這個意思！我只是，只是……”

長生打斷他：“我明白。”

彷彿自言自語般慢慢念道：““魚，我所欲也，熊掌，亦我所欲也，二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。生，亦我所欲也；義，亦我所欲也，二者不可得兼，捨生而取義者也。”人固有一死，死而死矣，但求死得其所。——然何謂得其所？”停一停，語調裡不帶任何感情，“楚州諸人，自有他們義之所在，多半不肯苟且。大概，在他們心中，似這般捨生取義，便是死得其所了。”

看其他人都和秦夕一樣全神貫注側耳傾聽，長生想：原來只要自己想清楚了，道理講起來這樣簡單。理理思路，好像在說服對方，又好像只是說給自己，輕聲道：“可是，秦夕，你須記住，你和他們不一樣。你