誤，一巴掌拍在了馬蹄子上。”

賈璉捂肚子大笑，“算你有自知之明。我看這事兒還得商量著來，二太太禮佛不在，倒可先去和大太太商量著來，看她怎麼說。”

王熙鳳嗤笑：“問她？倒不如不問。”

“誒，我見太太這些日子好了許多，也不見有人罵她小氣了。保不準真改好了呢。你趁此時機正好探一探她口風，好生觀察她。我看老太太近來大有寵信咱們大房的意思，老爺也日漸厲害了，跟朝中幾個當官的走得近。咱們夫妻要機靈些，把握好風向。”

賈璉囑咐過王熙鳳，就要忙著自己的事。他帶著林之孝等人去檢視夾道，夾道基本已經修通了，還差修正裝飾之類的。西北角的三房五舍能快些，如今已建成，改日買辦些傢俱佈置，便差不離了。

賈璉佈置完這些，也乏了，便要回去歇著。他路遇老太太前院，倒想起媳婦的事兒，就坐在廊下等一等王熙鳳。不一會兒，果然見她來了。

“太太怎麼說？”

王熙鳳勾嘴笑：“跟你一樣機靈，沒告訴我怎麼辦，我也不敢拿主意。後來姊妹們去了那裡，我徵求意見，林妹妹倒是通透，叫我直接來問老祖宗的意思。”

賈璉想了下，笑道：“說的是！”

王熙鳳點點頭，別了賈璉，進屋去見賈母。簾子一掀開，鴛鴦就笑著衝其打手勢。王熙鳳下輕腳，慢慢地進來。寶玉也在，陪坐在賈母身邊抄寫孝經。賈母半眯著眼，側臥在羅漢榻的一側，不知想什麼。王熙鳳不敢打攪，就立在一邊候著。

寶玉抄書抄的頭暈眼花，手腕痠痛，他一見王熙鳳來，內心歡呼起來。寶玉拉長臉，衝王熙鳳不停的眨眼，面露哀求之色。王熙鳳太瞭解寶玉的性情，料知他不愛寫那枯燥的玩意兒，偷笑起來。

寶玉不滿的撅嘴，放了筆，揉了揉右邊的手腕。

“寫完了？”賈母睜開眼，漫不經心的詢問寶玉。

寶玉低頭，搖了搖頭。

賈母伸手拿起他謄寫的紙張，蹙起眉頭。“字太醜，重新寫。”

“老祖宗，這已經是第三遍了。我這回好容易要寫完了，您還讓我重寫。”寶玉叫苦不迭。

“小小年紀，正是勤家練習的時候，不許偷懶。”賈母訓斥。

寶玉委屈的撅嘴，難受之極。

王熙鳳忙溫言勸他：“你正在提筆練字的年紀。見字如見人。你的字若不好看，將來科考答卷，縱然內容如何精彩，照樣得不了名次的。”

“又提科考！”寶玉雙眉之間硬生生擠出一道溝來，愁苦萬分。王熙鳳見他不領情，更是擺出一副不喜讀書的做派，噤了聲，再不多說。

“你不想讀書？”賈母忽然問寶玉。

寶玉愣住，想點頭，又不敢點頭。

“跟我說實話。”賈母笑道，“保準不生氣。”

寶玉點頭，因見老太太態度和藹，他恣意地發表起評論來：“誰說讀書就一定有出息，不過是隨大流入俗套的老舊事，沒什麼新意，枯燥又無趣。”

“只要你能掙錢養活得了自己，不犯法，甭管做什麼，祖母都支援你。”賈母笑問。

寶玉沒想到老祖宗竟然贊同他了，高興地蹦高。

“那你倒說說，你想幹點什麼？”

寶玉愣住，左思右想，腦子裡過了上百種的東西，都是些吟詩作賦、烹雪煮茶之類的文雅活計，這些根本賺不了錢，更無法養活他。寶玉想破了頭，彆扭的撅嘴，“文人雅士做的自該都是文雅之事，提錢就略顯俗氣了。”

賈母臉色變了，譏諷寶玉：“你既是不愛讀書，腹中學問空空了無，又怎好意思把自己歸類為文人雅士？”

寶玉語塞，竟無法反駁賈母了。

適