藥按在耳垂上，再一照銅鏡，也未接丫鬟遞來的熱巾子，便風一樣地大步刮出了門。

因是元宵方燈之日，城裡面的人都起得晚，此時來上丘門一帶逛鋪子的極少，她一過府裡中庭，就聽見前面鋪子裡不斷傳出的嘈雜聲，在這左右鄰舍間極是刺耳。

鋪子後門守著的小廝看見她來了，忙起身開閂，“大小姐，您來得正好，快去看看那些衙爺們，鬧得太不像話了！”

嚴馥之冷著一張臉，抬腿邁進鋪子裡，就見三五個知州衙門裡的人坐在廳中，一個個都是滿臉不豫，嚴家的夥計在旁也是面有怒色，而那座黃楊三本彩雕正被一個衙官抱在懷裡。

“大小姐！”那夥計見了她就像是見了救星，大呼一聲，眼眶都要紅了。

嚴馥之衝他點了點頭，一攏身上絨氅，走上前來，對幾個衙管笑道：“嚴家初來青州，倘若哪裡沒守青州的規矩也是無心的，還望幾位官爺多多包涵。”

抱著那彩雕的男人起身，打量了她一翻，臉上也擠出個笑：“嚴家的生意名揚潮安一路，哪裡會沒守規矩？只是我們弟兄幾個今日想買你這鋪子裡的黃楊彩雕，你這夥計偏偏不讓我們買！”

那夥計急切欲言，卻被她止住，頓時悻悻地站在一旁，低了頭。

她輕笑：“這東西本是家父的寶貝，此次割愛讓我帶來青州做鎮店之物的。可話雖如此，難得幾位官爺們喜歡，若是想買，那便買了去吧。”

那男人聽了頓時喜形於色，招呼了身旁幾個人，轉身便欲出門。

嚴馥之蹙眉，叫他道：“這位官爺，還沒付銀子呢。”

男人轉身，一副趾高氣揚的樣子，“在青州給衙門裡買東西，可還沒聽過要付銀子的！”

“哦？”嚴馥之挑眉，看了眼身旁的夥計，這才明白過來方才為何會吵鬧起來，只是道：“青州城內有這規矩，我還沒聽說過。”

那人道：“你當這彩雕是給誰買的？這是奉通判王大人之命，買了送去給年前新到任的知州沈大人的！我們逛了一圈，也就你嚴家的這黃楊三本彩雕像那麼回事兒，沈大人若是喜歡你這東西，那是給嚴家天大的面子！”

嚴馥之黛眉微揚，立著想了想，臉色未變，依舊笑道：“好說。若是能博知州大人高興一場，那我縱是十座彩雕也不敢不拱手相讓。只不過我嚴家自打做生意以來就沒記過不付銀子的賬，幾位官爺若是沒帶銀子出來也不要緊，肯否寫個字據擱這兒，也好讓我回頭向爹爹呈明，這彩雕是給青州府衙的大人們了。”

那男人想了想，點頭道：“寫個字據有甚難的？”說罷，便問夥計要了紙筆來寫。

她雙手抱胸站在一旁，臉上神色冷熱不辨，聲音卻輕輕的：“敢問這彩雕到底是記在通判王大人名下，還是要記在知州沈大人名下？”

男人手腕頓了頓，偏過頭去和身旁幾個人商量了下，方回頭道：“想來若是沈大人看中了這彩雕，不日呈至京中皇上、太子座下也說不定，到時可是給你嚴家長了臉面！此物就算在沈大人名下便是。”

嚴馥之點頭，待那人寫好，便接過來著夥計收好，然後笑眯眯地恭送幾個男人出了鋪子大門。

待人走遠，她這一張笑臉才驀然垮了下來，回頭冷眼看著小廝夥計們，狠聲吩咐道：“這幾日倘是再有知州衙門的人上鋪子來，一律攔在前院，直接讓人來叫我！”

夥計苦著臉應了幾聲，快走幾步，跟在她身後。

她大步往後院走去，邊走邊冷笑道：“不過一個小小的青州知州，怕是連鬍子都還沒長齊，只當我嚴家是好欺負的不成？”

章三十二　青州（中）

正月十五夜裡，城內放燈亮如白晝，舉眾歡顏，笑語聲沸，而知州衙門的後院花廳裡更是賓客滿座，燈