的病連著幾晚不曾睡好，現下一放鬆，只覺卸下了幾千斤重的一個擔子，渾身鬆快，這十來口酒一下肚，眼皮子漸漸打起架來，不覺竟倚在歡郎懷裡睡去了。

那邊廂歡郎已情熱如火，方俯下身子，見小娥已閉了眼沉沉睡去，不由又氣又笑，將她略略一搖，她便歪了頭磕在他肩上，只得將她輕輕放倒在膝頭上。

煩悶

（　）小娥這一覺直睡到日落時分，睜眼便見歡郎靠在板壁上，自家卻把頭枕在他大腿上，唬得一下坐起身，險些撞上歡郎下巴。

歡郎只將她一瞟，閒閒道：“睡醒了？”

小娥想起前番情形，紅了臉，歡郎便伸手過來，在她臉上一撫，道：“你這次瘦多了，小了好些。”

小娥一怔，卻見他含笑盯在自己胸前，立時醒悟，臉上如火燒般熱將起來，將他一推，起身便要出艙門，卻被歡郎一拉，重又跌在他懷裡。

小娥掙了掙，見他只不鬆手，不由低低道：“現在晚了，我，我娘還病著，我得去瞧瞧。”

歡郎便將手一鬆，小娥剛邁出步子，就聽他說道：“也好，回去就能見到你爹了。”

小娥又驚又喜，回身看他，吃吃道：“我爹已經出來了？”

歡郎只將頭一點，小娥卻一呆，心想這人不過一句話，便了結了這場艱難，想起連日來奔波的辛酸，一時感慨萬千，半晌方說了聲多謝。

歡郎笑了笑，只道：“不需多謝，我自會取走我要的物事。”

小娥低了頭，歡郎便命人將船停過一邊，扶她上了岸，又在她耳邊道：“我明日午後還在這裡。”

小娥只看了他一眼，便一言不發地轉過身，往前方的里巷中去了。

待她來到巷後，進門就見易仲換了衣裳坐在窗前，張氏已撐著下了床，紅著眼睛守著鍋兒，手中拿了掛線面。小娥搶上幾步，扶張氏躺了，自將線面拿去下了，弄了兩碗，招呼父母來吃，三個閒話了一會，方知端的。

原來下午王六匆匆來到監房裡，打恭作揖地將易仲放了，又將前日得的銀錢還了，說百來兩已用於打點，一討回便交還。

易仲吃了這遭虧，能出來，又見銀錢轉回來大半，已是意外之喜，如何敢提旁的？只滿口道那些銀錢不需還了，權且做個辛苦費罷。

王六登時變了顏色，匆匆出去弄了二十來兩銀子進來，塞在易仲手裡，只道前日多有得罪，不知有貴人相看，還望多多美言。

易仲不知就裡，哪肯接他的？奈何王六不鬆口，少不得依了他。

易仲心下疑惑，小娥卻是明白的，怎肯說他，只含糊以對。飯後小娥刷了鍋碗，見張氏神色疲倦，曉得易仲也剛出監房，自該早些休息，收拾一番便去了。

小娥方進家門，一盆水便直直潑來，饒是她躲得快，仍濺溼了鞋面和衣角，還未站穩便聽林氏嘟嚕道：“一天到晚通不著家，還回來做甚麼，我好好一個兒子…這是做了哪世的孽……”也不看小娥一眼，自將水盆擱在牆角，往廚下去了。

小娥如何不曉得是林氏嫌她在廚下的時候少了，想到家中之事已了，連腳步都輕快了許多，也不放在心上。

徐彥青見她面色鬆快，問起岳父的事體，聽到已然脫身，甚是歡喜，小娥只說是父親的老友認得縣衙中一個差役，託了人情，徐彥青自是信了。

因著易仲的事，徐彥青已有多日不曾近她的身，見屋裡無人，便將小娥摟了，順著衣襟摸進去，□了一陣，方將她按在椅兒上，卻瞧見她脖根上一處紅印，像用口唇嘬出來的。

徐彥青手上一頓，就要開口問她，到底吞在了肚子裡，經了這一攪，終究沒了幹事的興致。

晚上等小娥睡了，徐彥青悄悄將燭臺移過來，解了她的衣裳，拿燭光照著