許多銀錢，如何肯依？只滿口嫁出去的女兒潑出去的水，沒有個做人媳婦還日日念著孃家事的理，任小娥苦苦哀求只不鬆口。

夜裡小娥躺在床上，想著諸般事體，哪裡睡得著，眼淚撲籟籟地往下掉，把枕蓆也溼了。徐彥青心中有愧，不敢看她，只悄聲安慰，哪慰籍得了半分。

這一夜小娥翻來滾去，天朦朦亮時猛然想起一個人來，熬到天亮，也不吃飯，梳洗方罷就出了門。

誰知她去那門首連敲了幾次，通沒個人應，走到縣衙後門，也不見歡郎的身影，又不好向人問他，才兩日把臉兒又尖了幾分。

這日她又沒尋著歡郎，怏怏走在安泰河岸邊，一會遙遙聽得絲竹聲，把眼望去，只見一艘船順著河面蕩來。船中幾個少年，隔了竹簾也瞧不甚清，方欲轉頭，有人打起簾子，中間一人正是歡郎，小娥一下立住了腳。

原來臺風過後，天氣涼爽不到幾時重又熱將起來，歡郎連日來只同一班子弟在河中飲酒取樂。

小娥眼巴巴地望著那船，又不好出聲喚他，只把腳兒跟著船走，不多時就被人睃在眼中。

歡郎聽得言語，一眼便看到小娥，心中詫異，吩附船工靠了岸。

且說歡郎上了岸，幾步便來到小娥跟前，見她形容憔悴，滿臉焦慮，不等她開口已問道：“出了何事？”

船上幾個子弟便探頭看來，小娥也顧不得羞縮，從頭至尾，向他細細說了一遍。

歡郎聽罷也不言語，小娥正惴惴不安，便見他啞然一笑，道：“娘子不需擔心，又不是什麼大事。”

見他語聲輕快，小娥心中稍稍安定，歡郎又道：“娘子是求救無門才想到我罷？何不早來尋我，也少受幾日苦楚。”

小娥險些將眼淚掉將出來，只垂了眼睛望著水面道：“我實在沒法子…那地方…那地方有牢瘟……”

歡郞聽她語聲帶哽，不由拉住了她手兒，小娥只微微一掙，卻不像前番那般抽出手去。

歡郎便緩緩摩挲她手指，見她睫毛微顫，忽然附在她耳邊道：“我是何等樣人，要些甚麼，娘子一早便明白，現下既來尋我，可想清楚了？”

小娥如何不曉得他的意思？耳中的熱氣讓她只想偏開臉，到底把頭來低了，歡郎便微微笑了一笑，道：“你爹的事我自會設法，不需擔心，你且等等。”說著回身叫了個小廝過來，把話兒吩咐了幾句，那小廝便去了，歡郎又折身上了船。

不多時有幾人走過身畔，小娥曉得是那些子弟，將頭低了，幾不曾貼在胸口上，仍感到幾束目光逗留在自家身上，接著又有雙手拉過來，她方要掙脫，便聽歡郎說道：“隨我來。”拉了她就往船上走。

小娥心中焦慮，腳下不免遲疑，歡郎便將她看了一看，道：“我已叫人遞了話，現下先送你回家。”

小娥把心一緊，不由自主攥緊了他的手，歡郎如何不知，只作不覺。

進了艙歡郎扶小娥在桌前坐了，吩咐船工開船。小娥見長條案几上果盤四列，四周散放著好些玻璃器皿，裝著顏色悅目的果酒，中間一個敞口纏枝瓷盆裡裝滿了碎冰。

打量間歡郎已偎著她坐下來，她方挪了挪身子，就被他兜在懷裡，又用另一手抄起酒杯，細細啜著，小娥只覺他的呼吸掃在耳背上，把耳朵都紅了。

冷不防歡郎在她耳上一咬，她方低低地叫了一聲，已被他板過臉來，堵住了嘴。

小娥將手抵在他胸前，便覺一股酸甜冰冷的液體順著喉管跌將下去，她何時經過這種冰冷，不覺身子微微發顫，歡郎便笑道：“如何？這是加了冰的梅子酒，可舒爽些了？”

說著慢慢舒手在她懷裡，小娥欲待推他，又被他連哺了幾口酒下去，不免有些昏沉。

小娥幾日來四處奔波，又為了張氏