不上兩日，就有幾家書坊陸續往黃監生那處去了，劉海石正氣悶，惜墨齋又有人過來，說易箋太貴，劉海石爭了兩句，那人便說黃家的紙也不差，還便宜。劉海石無法，只得壓低了二成，那人又說如此便各分五千刀去，只看誰家又快又好就做個長戶。

劉海石氣苦，奈何求著他，少不得打疊起好言語送他出門。

此後數日劉海石起早貪黑，眾人亦齊心攢力，半個月後，眼看五千刀已有半數，劉海石方安下心來。

小娥見他早起晚做，弄得臉頰兒削瘦，心內疼惜，只說銀錢夠用便好，這般辛苦做甚，劉海石怕她擔心，也不應聲，交小娥說了幾遭。

又過七八日，已是六月初旬，劉海石早上來到坊中，方與人蕩簾揭紙，就聽張有壽說蔗渣不夠，劉海石一愣，但說甘蔗渣隨處可得，如何不夠？

交張有壽指手劃腳說了一通，方知端的。原來張有壽前日見蔗渣將盡，自往各處蒐羅，不想四下裡蔗渣皆交人收了個乾淨，卻往哪裡弄去？方才急了。

劉海石發了片時呆，轉過神來，曉得是黃監生弄鬼，想想餘下之數，又氣又急，只跌在椅兒上，出聲不得。

半日方掙起身來，帶了張有壽四下設法，眼看幾日過去，一些兒頭緒沒有。

這晚垂頭喪氣回來，思來想去，便是即刻砍了竹子也來不及，想到苦處，唉聲嘆氣，到底交小娥知道了。

當晚一場雷雨下來，第二日雨止天開，陽光耀目，到了傍晚，夕陽直燒得半邊天都通紅起來。

朱潤在院中看了一時，只覺錦雲爛熳，變幻無端，看得久了，愈覺其瑰麗無雙，良久方把頭一轉，道：“這幾日劉海石來過？”

那管事站了多時，正不知他意思，忙答道：“他來過兩趟，我們只說大官人不在，做不得主。”

朱潤就把頭一點，又道：“多久了？”

那管事道：“已有三日了。”

朱潤笑一笑，便說無事，那人就唱了個喏，轉身出去了。

朱潤就叫小廝過來，吩咐了幾句，那小廝不多會就回來，在他耳邊說了幾句。

朱潤便點點頭，交他去了，見晚霞如火如荼，豔到極處，只往椅兒上坐了，看那豔色一點點褪去，不覺從嘴邊笑出來。

那廂小娥走在巷中，晚風習習，只聽牆裡竹林沙沙作響，又走幾步，正見那雙扇白板門人家，不由把腳步兒一頓。

躊躇了半晌，方要轉身，又想：“我不過問他一聲有沒有，又不白要他的，怕甚麼。”終究走上前去，舉手往門環拍去。

作者有話要說：扯頭髮。。啊啊啊。。想快點結束第三卷啊啊啊

謝謝沒有包子吃同學的地雷~！

黃雀（中）

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剛拍得一下，那門扇便吱呀一聲開了，小娥猝不及防，倒退開一步，見開門的竟是朱潤。

方怔在當地，朱潤早看了她，詫異道：“我正要出去，娘子有事？”

小娥在途中醞釀了一路，這廂被他問著，反不知如何開口，聽得他要出去，只低低說了句無事，就要轉身，早交朱潤攔在身前，道：“我的事打什麼緊，娘子既來尋我，必有急事，但說不妨。”說著便做了個同進的模樣。

見小娥仍立了腳不動，也不惱，只笑道：“娘子怕我？”

話音方落，就被小娥跨進門來，朱潤微微一笑，引她往院中石桌旁坐了，又喚小廝將了茶來，斟滿了，放到她面前。

小娥略略啜了口，定了定神，就放下杯兒，把來意說了。

朱潤只把頭一點，道：“娘子要多少？”

小娥不料他這般爽利，自不免謝了他，又估摸著報了個數，說按斤論價便