門的通道向上跑，但馬上聽到一陣嘈亂的喊叫聲從外貢院傳來，我猛然收住腳步。無疑，他們全在那裡：格拉夫頓、萊恩曼、納西魯拉、賈西姆。更危險的是，他們隨時都會從這裡進來，搶救他們的珍貴貨物。

我轉頭跑回那扇內有通向後宮長臺階的門，我們連跌帶爬地撞進去。內中像捂著天鵝絨窗簾，—片漆黑，無聲無息，今人窒息和恐怖。我關住門，試著邁了幾步，被第一層臺階絆倒，撞疼了脛骨。“夥計們，帶路！”我輕聲對兩隻狗說，站起來，抓住一隻狗的項圈；它們迫不急待地向上衝去，大概是已經聞到頭頂那廣闊水面的清涼氣息。後來，跑在前面的索菲頂開那扇繪畫板門，我們三個跑上地面。夜空中，煙霧瀰漫，紅黃火舌，躥天四起。

小湖西側的建築已全部燃燒，亮如白晝。我原想在火未燒到之前從那庫房裡拿條繩子，吊下圍牆的窗戶。可惜，從旁邊崩來的不知是稻草還是破布的火球已落在庫房的屋頂。我無可奈何地觀望著，只見乾燥的蓋屋板像柴草般豎起，整個拱廊頓時火星飛冒，又迸發出新的火種如帶火的箭shè向四方。其至花園也燃燒起來，煙氣中流溢位燎焚的花草香味。

火焰咻々直響，如同奔騰野馬發出的鼻息，但一股清風吹來，煙火像發慈悲似地飄離小島而去。我們暫時不會有危險；我與守護犬一道在涼亭的臺階上坐下，權且穩一穩神兒。

兩隻狗一左一右偎依到我身邊，尋求安撫，我兩手將它們摟住。這時，湖面已成熔銅sè，反shè著飄蕩撞擊的火焰，後來，真正的水面好像也動彈起來。

我揉々刺灼的雙眼，想驅散掉這種幻景。當我再次望去時，竟發現我沒有看錯，出現了一個々箭頭般的漣紋：被大火攆出來的花園裡的小動物正紛々渡水，倉惶向湖心島逃命。

孔雀先到。兩隻驚恐的母雞在斷橋下從一個石墩飛向另一個石墩，那隻公雞卻拖著沉重的華麗尾巴無法飛起，只好貼近廣闊的水面喔喔鳴啼著向這邊濺水撲騰。接著，這三隻家禽架著翅膀奔上石岸，咯々々地跑到守護犬和我身旁，好不容易停息下來。

七隻小嘎々鳥比較輕鬆地飛到我腳前。它們已嚇得羽毛蓬鬆。明亮的眼睛像紅寶石似的閃々發光。其中一隻抖著發熱的翅膀在我腳踝上蹭。一隻松鼠躥上我一側的臺階，在斯塔爾身邊坐下，冷得直打顫。接著水面上頃刻佈滿小々的腦袋，如黑箭頭一般指向小島而來：蜥蜴、田鼠、鼩鼱、蛇、家鼠。還有大個的灰的、黑的、黃的巨型野鼠，它們先瞪著狡黠的亮眼睛瞅我—會兒，然後一溜煙跑進黑影。我不怕它們，它們也不怕我，我們都無躲閃的餘地，在危險還未過去之前大家對此島都有立足權。兩隻狗一動不動，甚至當一隻大老鼠躥上我的腳面從索菲的尾巴下鑽過去時，它們都未做反應。

正文　第十章　火場相會（4）

緊接著，從正門那邊傳來大批群眾的激動呼喊聲。兩隻狗顛跳著隨我們一道從後宮圍牆邊跑下去，鑽入薩爾科河谷裡的榕樹林。空氣中仍有刺鼻的薄煙，但與後宮花園相比新鮮多了。查爾斯緊摟著我。

“查爾斯，”我說。“聽那喊聲——我們該不該也去幫忙救火？”

“格拉夫頓和萊恩曼就是燒成灰我也不在乎，”他簡慢地說，“聽叫聲，大概半村子的人都趕來了。可你究竟是怎樣又進了宮堡？按講你應在幾十裡之外呢。”

我儘量簡明扼要地將前一天的經歷告訴了他，並打斷他驚愕的評論馬上問：“又是那股風把你吹回我的身邊呢？你怎麼知道我在這兒？”

“親愛的，就在宮堡起火之前，我聽到了你的火車汽笛般的尖叫聲。我一直假裝著被他們可惡的大麻毒昏過去，可憐的賈西姆老頭真被那玩意兒撂倒了，我於是痛揍他一頓，掏出他的鑰匙，逃了出來。唯一的麻煩是他們收