太怕是……”

白芙儂一聽，趕緊站起來，朝外指了指，道：“大夫呢，叫大夫看了麼？”

小丫環道：“外頭蕭家有人結婚，洋大夫都請到衚衕口了，看見咱們裡面這樣亂，硬是掉頭不肯進來。現在請的還是李大夫，正在看病呢。”

白芙儂道：“那就好，你別慌，一切聽大夫的。”

小丫環拿眼睛偷偷瞅了她，吞吞吐吐道：“白小姐，我多一句嘴，你別怪我。我看太太今兒實在是……萬一……”

白芙儂心裡咯噔一沉，勉強安慰她道：“哪來的萬一？你趕緊回去，聽大夫的安排，該熬藥的趕緊熬藥，再不濟，就再請西洋大夫來。”

送走了喻家的丫環，白芙儂就回房裡看書，可那些鉛字兒從眼前轉過來轉過去，就是進不了腦子。到晚上又起了風，整座屋子只點著小小的幾盞燭臺，月移影動，照在雪白牆壁上，頗像是一隊魑魅魍魎在走，好幾個剎那的辰光就在這移動裡倏忽一下過去了。快得驚人。

忽然，視窗嘎吱嘎吱發出幾陣木頭的響聲。白芙儂起先看著書，沒有答理。到後來又響了一聲，白芙儂聽見是窗欞發出的木頭響聲，她走到窗邊檢視，總覺得整個窗子頃刻就要塌下去、散了架。

棲在枝上的一隻烏鴉飛起來，孤單單地撲稜撲稜著翅膀，發出非常大的響聲。

流年吉利的時候，再壞的徵兆都算個屁；流年不利的時候，屁都像最可怕、最不祥的徵兆。

白芙儂原本不是個迷信的人，這會兒卻沒由來地覺得不太好。

果然，到大半夜的時候，喻家的丫環又來報了：“白小姐，喻太太沒了。”白芙儂不像上次蘭卿的事兒那麼吃驚，她起身隨小丫環出去，安靜地把一切料理妥當。

白芙儂走出喻家大門的時候已是第二天上午，寶華寺的住持已經來到，準備誦經作法。那住持見到她，一合十道：“白施主，借一步說話。”

他走到稍靜一些的地方，拿出一張開過光的護身符給她，道：“法事過後，次日掛在喻家正屋之中、正樑之上，即可。”

白芙儂不懂得什麼意思，但還是還禮謝過，好好地收在袖子裡。她猜想：不到一個月裡喻家母女先後去世，憑這一點苦難，大概連佛家也動悲憫之心了。

“多謝師傅。”

住持合十：“白施主傳送了兩位喻家故友，既發善心，自有善報。”

白芙儂又謝過，一路往回走。

這一天的天氣非常好，遠遠望出去，秋光籠成非常柔和的兩個小光圈照在頭頂，發出燦爛的、溫暖的訊息。微風時來，不時能聞到下一條街上烤饃饃的香味，和玉簪花、桂花的淡香。白芙儂自顧自地走，彷彿周圍都啞了聾了，全然看不見任何的熱鬧和喧囂。她親自傳送了這兩個人，卻覺得像殺死她們的罪人那麼沉重罪惡，像有一塊頑石壓在心坎上。

喻太太也算一個堅強的女人，她撐過了立秋，又撐過好些天，終於走在女兒的後頭。

白芙儂回到家，看見桌上擺著新送到的信件，就拿起來讀了。第一封是沈黛的字，寫於前天，非常簡單但明白地告訴她自己很好，不必擔心，不日就從陸公館回家。

再看第二封，仍舊是她的信，這一回寫得從容了許多，大致說明前因後果，最後還補上一句：北平秋光很好，秋果豐足，特畫上幾幅，聊共白女史清玩。字後面歪歪扭扭畫著並不好看的蘋果、香梨。

白芙儂笑起來，捧著信又讀了一遍，心裡終於踏實很多。“既發善心，自有善報”，這大概算是善報了。她開始有點相信住持的話。

兩封信的底下還有另一封，用非常厚實的藍色道林紙偽裝包成一個小小的包裹，白芙儂知道，從前常有人這麼做，以防止信件被檢查。開啟一看，裡頭是一