你騎馬去，天黑之前應該可以趕得回來。”

為了防止有人看到他額頭上的靈蛇印記，苗君儒用店主頭上的包頭布裹住了頭部，這麼一打扮，就跟湘西這邊的男人沒有什麼兩樣了。他交代了幾個學生一番，牽了兩匹馬，離開了這家夜店。

他騎著一匹馬，手上牽著一匹，沿著山道往回走，山道順著山勢蜿蜒往下，走了幾里路後，來到了山腳，看到了一條稍寬的碎石路，真是由扶羅通向新寨的，前兩天他帶著學生走的就是這條路，可是昨天晚上不知道怎麼竟會迷了路，居然跟著趕屍匠，跑到山上去了。

他看到碎石路上有許多樹葉，葉子還是青色的，但經過太陽一曬，有些捲曲了。路上還有些新土，好像有人挖過一般。他下了馬，仔細看了一下碎石路面，見每隔一到兩米就有個小坑，他望著那些小坑，似乎想到了什麼。

他上了馬，繼續往回走，大約走了十幾裡，果然見到一個三岔路口，他正要按田禿子所指的方向往左去，卻見前面來了一個穿著和他一樣的白鬍子老頭，那老頭揹著一個大包袱，腰裡系這一個大葫蘆，走得滿頭大汗。

兩人漸漸相遇，那老頭子奇怪地望著他，當看到他系在腰上的紅色小葫蘆時，用當地話問道：“你是田禿子新收的徒弟嗎？他人呢？”

苗君儒見這老頭認為他是田禿子的徒弟，心知對方一定認得田禿子，便道：“是呀！我要去貢溪找人幫忙呢。”

老頭說道：“聽你的口音不是本地人，田禿子要你是去找耿酒鬼吧？”

苗君儒微微一驚，說道：“是呀，你怎麼知道的？”

老頭說道：“我就是酒鬼，今天一早有一個外地人到村子裡找到我，說田禿子在前面的山上走了喜神，要我過來幫忙。要不是看到你身上的酒葫蘆，我還不敢問呢！”

那個外地人不但知道走喜神的事情，而且知道田禿子的名字，並且幫田禿子去找幫手。那一個外地人是什麼人，為什麼對趕屍這一行那麼熟悉？

苗君儒問道：“那個外地人長什麼樣？”

老頭說道：“年紀不大，30歲不到，樣子看上去很兇，說話的口音有些像吉首那邊的苗人。”

苗君儒問道：“你怎麼肯定他是那邊的苗人？”

老頭笑道：“你看我這一大把年紀，雖說乾的是行腳，但有時候也做點山貨生意，到過的地方多了，這口音嘛，雖說不是十分肯定，但也八九不離十。”

請田禿子趕屍的是苗人，這報信的也是苗人，難道苗人不相信田禿子他們能夠把那幾具屍體趕到漵浦去，而要暗中派人跟蹤？那麼，想用毒箭射殺田禿子的，是不是也是苗人呢？

苗君儒也沒有仔細去思考那麼多，忙請老頭上了馬，兩人一同往回走。

回到夜店內，田禿子見到老頭像遇到了救星一般，把這裡發生的事情說了一遍。苗君儒這才知道酒鬼老頭的真實身份：原來酒鬼老頭是方圓百里之內法術最高的趕屍匠，大名耿火根，從12歲就開始趕屍，已經趕了快60年了，近70歲的人，身體依然很硬朗。現在的那些趕屍匠，多半都是他的徒子徒孫。由於他生性好酒，外號耿酒鬼。田禿子是他的關門弟子，由於兩家沾著姻親，所以他對田禿子特別照顧。

耿酒鬼看了廟裡的幾具屍體，面色凝重起來，自言自語道：“又是靈蛇教，這下可就麻煩了！”

苗君儒說道：“你不必擔心靈蛇教，該怎麼做就怎麼做。”

說完後，他取下裹頭巾，讓耿酒鬼看到他額頭上的靈蛇印記。

耿酒鬼看到苗君儒額頭上的靈蛇印記後，驚喜地說道：“想不到你是靈蛇的守護者。幾個月前這裡也走了一具喜神，我就是看到你們靈蛇教留下來的警告，才不敢去收的。奇怪的是那具喜神居然沒有變成