原本是句玩笑話，盛苡的臉色卻緩緩地沉了下去，昏黑的房室裡也看得一清二楚，翻過身不作聲了。

巖子不明所以地望著她的後腦勺，很是尷尬的模樣，清由使了個眼色，遞了個臺階給她下，“累一天了，早點兒歇了罷，明兒你不還得去瞧你家裡人麼？”

於是她便彆扭地仰面躺下，訕訕地嘟囔著：“至於這麼不經說笑麼……”

這面盛苡聽了，淚眼更加模糊，宮女大都從內務府三旗包衣佐領下選送，無論家境貧富，生下來戶口錄入都統衙門，是有口糧的旗下人，她是大祁的遺後，大邧的階下囚，身份永不得見光。

兩朝的替換糾葛，要追溯至兩氏祖輩，其時的祁武帝，盛苡的祖父臨朝期間，朝綱受宦監把持，內廷已有岌岌可危之勢，祁武帝聽信讒言，一時錯判，疑心當時鎮守遼東的鎮國公有“逆舉”，且宦臣呈報的物據無有紕漏，於是便以“通敵叛國，多有逆跡”的罪名賜死鎮國公，孀子被判流放寧古塔。

自古有言虎父無犬子，鎮國公的長子也就是如今大邧的開國皇帝，果真不負其父勇謀，逃出服役之地，潛至蒙古境內，其後扶搖直上娶左蒙老可汗的長公主，如今的太后為妻，老可汗逝後，他繼承汗位，自封昶勒可汗，不久便侵吞右蒙，統一全境後建立北元。

適時祁武帝崩逝，大祁陷入三王奪嫡的混亂中，昶勒可汗曾一度趁亂侵佔遼東舊地，雖然盛苡的父親建貞帝平復內亂繼位後，出兵將其大退，然而大祁朝綱不振，國力凋敝的局面，在眈視大祁已久的昶勒可汗眼中卻是一塊肥腴，他心中的憤恨積壓已久，早年在寧古塔累下的寒疾也在徐徐吞噬他的心神，這使得他愈發不可久耐，於是他的長子祺裎，提出一條計議，願以質子的身份親赴大祁以示親善。

建貞帝對北元俯首謙遜的姿態欣然允諾，當時的祺裎是個年歲不過十的半大小子，機敏無害，深得皇帝賞識，特意准許他在乾清門侍衛處隨班歷練，五年後，經過積年的籠絡，祺裎十分輕易地從醉酒後的太子，盛苡長兄手裡騙取京中三大營的虎符，又憑藉侍衛身份的便利，把京城掏的得裡外虛空，建貞十八年，三月十八那日，昶勒父子裡應外合，南下突襲大祁，幾乎不費吹灰之力就將大祁的版圖侵吞腹中，易主為王，此時昶勒可汗久病沉痾，因夙願已成，建朝不足一年便安然逝去，而後祺裎順理成章地繼位稱帝，昶勒本為袁姓，祺裎為追念先帝，定國號為邧。

大祁朝大廈將傾，建貞皇帝預感積重難返，無可挽救，城破亡國之際，痛發自咎遺詔後殉國。

這是祁氏最後的骨氣跟尊嚴了，那晚宮外一片喊殺，她接過保母遞來的清酒，怔怔地問：“我哥子他們吶？”

保母叩了個頭，抬臉時已然涕泗橫流，“兩位王爺已經隨聖上，娘娘歇下了，主子們平時最疼您，特意吩咐奴才最後再來接您。”

她點了點頭，仰面喝下，味道跟宮裡常釀的果子酒差不離，只心裡燒燒的，耳鳴腦暈得厲害，盛蘢那傢伙，一準兒騙她的，毒酒哪裡就穿腸刮骨地害人疼了？待會子上了閻王殿得追上他仔細打場官司，順便跟閻王爺求個情，下輩子投胎做了阿貓阿狗還跟他湊成一對兒雙胞兄妹，也好有個伴兒做。

暈暈乎乎地想著，一隻手輕輕抽著她的耳刮子，撐開眼，一臼頭深目的老頭正笑呵呵地看著她，把她駭了一跳，暗道這不會就是閻王爺罷，相貌真夠醜陋的，也不知道怎麼跟他打招呼，忙從炕床上跳下身來，規規矩矩福了一禮，“大人好。”

“瞧瞧，我說什麼來著，”老頭胳膊上架著拂塵扭臉對身旁一宮女笑道：“多懂規矩，這是我老金剛認的幹閨女，往後留到你們浣衣局，全依仗你悉心□□了。”

待那名宮女恭敬應了個喏，他便大搖大擺，頭也不回地走了。