獨自坐在空蕩蕩帳房內的中年人嚇了一跳，迴轉頭來看清來人，方才鬆一口氣：“你怎麼來了？沒到約定的時間啊？”

來人笑一笑，慢慢走近：“老大有個口信，託我帶給你。”

“什麼口信啊？”張總管收理著桌上雜亂的各式憑條，漫不經心地順口問。

“這回的口信啊，比較特別——”

來人忽地亮出一把雪亮的尖刀，直刺向張總管的心口！

張總管大驚失色，想躲開卻已來不及，眼睜睜看著那把尖刀逼近，嚇得連眼睛都閉上了。

“嗆”的一聲，有鐵器相撞的聲音。

被刺殺物件睜開眼，上下打量自己，身體上似乎並無異樣。再抬起頭，才發現有人持劍為他擋住了利刃，忙拱手道：“多謝這位兄臺出手相救！”

這位兄臺身量甚高，聽了張總管的話，慢慢回過頭，露齒一笑：“不客氣。”

“兄臺好生面善——”

張總管的話說到一半被打斷了，賬房門被人從外面一腳踹開，呼啦啦湧進來一大幫子人，個個持刀舞劍殺氣騰騰。

為首的人面如冠玉，笑起來還有些孩子氣，卻讓張總管看得背心直冒冷汗：“老張，這就是你的不對了，深更半夜找了這麼多外人入宮，意欲何為？”

“我我我沒有——”

見老張嚇得連話都說不囫圇，先前那刺客雖然脖子還在人家劍刃下，還是忍不住輕蔑道：“難怪老大說第一個要幹掉你，看你這副孱頭模樣！”

小方將軍沒理他們，對著阻擋了這次刺殺行動的高個子青年拱手道：“辛苦你了，之安。”

之安直愣愣問道：“都梁那邊有訊息了嗎？”

可續搖頭，眼圈一紅：“沒有，只怕是凶多吉少。”

“我不信！！！”

年輕人驟然爆發的吼聲震得偌大個房間似乎都晃動了一下，張總管整個人都開始篩糠。

“之安。”小李將軍拍了拍對方肩膀，“你守這幾日也累得很了，這裡有我，你先去休息吧。”轉頭吩咐手下，“帶林先生去麗雲殿，好生服侍。”

之安等人的身影消失在門口後，張總管方才戰戰兢兢開口：“原、原來你早就懷疑我了？”

可續冷冷反問：“既是收錢辦事的，想來，你是不知道那個所謂老大是誰了？”

張總管呆了半晌，忽然“撲通”跪倒：“別殺我，方將軍，我雖然不知道老大是誰，可我能告訴你好幾個牽扯在這裡面的人名字！”

“好幾個？”可續看著天花板，“小諾一向與世無爭，究竟你們跟他有什麼深仇大恨，要這樣合起夥來對付他？”

五十里外的下游，某偏僻村寨。桃花林裡，溪流穿過樹影，水聲潺潺。

“哈，捉到了！”

東行將手心捧著的東西端給樹底下坐著的那個年輕人看，全沒意識到手指縫裡漏下的水一滴滴沾溼了對方衣襟。

年輕人蒼白的臉上露出一絲笑容：“你真是能幹，快放到罐子裡去吧，不然待會兒乾死了。”

小魚兒入了水，箭一般游來游去，東行看得有趣，笑得越發開心：“太好玩了，你教我做的網兜真好用！”

年輕人似乎想回應他，卻不由自主發出一陣咳嗽。

東行擔心地跑到他身邊，輕拍他的後背：“喂，你沒事吧？”

年輕人咳了一會兒，拿袖子遮住嘴唇，勉強答道：“沒………”話猶未了又是一陣劇咳，這回咳出來的大片褐紅色血汙可是再也瞞不住了。

東行手忙腳亂為他揩血，取下腰間水囊試圖給他喂水，慌亂間又將水囊打翻了，灑了兩人滿身的水漬。

“要不，我還是到鎮上去請個大夫來！”