推磨”。

錢大還是權大？唐王爺相信錢大。因為天下任何東西都有個價錢。小至一瓶酒，大至一塊地，甚且男人的命、女人的腿，統通有價錢。而妙的是儘管貨品一樣，價錢卻能南北不同。江南江北不同、春夏秋冬不同，甚且同一縣、同一村，每個人願付的價錢也不盡相同，所以只消時機一到、價錢一對，他便能從中牟利。

唐王爺便是這樣的人，他一旦相信了什麼東西，就絕不會再懷疑它，所以唐王爺比誰都相信錢的威力，也比誰都敢運用那股威力。從燒黑的瓷瓶、發黴的豆腐、長不出稻米的爛地，乃至於落魄的秀才、不得意的小販，只要是天下人眼裡的拉稀，他都敢花錢買下來。也因此唐王爺成為有名的瘋子。皇族裡每個孩子都給耳提面命，要他們絕不可學那個“瘋唐”朱郅。

幾年過去，唐王爺手下的兩百名謀士告訴他，他的黑瓷瓶成了景泰藍，黴豆腐成了臭豆腐，連爛地也蓋滿了精緻園林，名商巨賈爭相競購。而唐王爺也搖身一變，從皇親國戚眼裡的“瘋狗唐”，成了舉世聞名的“萬稅唐”。

哈哈！唐王爺發了，他雖無皇位在身，卻能坐擁錢莊、布莊、大糧倉，加上愛將們替他跨足朝廷兵器監的生意買賣，錢滾錢、利滾利之下，他的錢財如滾雪球般越滾越大。所以每當唐王爺數著銀票之時，他就很慶幸自己沒當上皇帝，因為他的財富早已高居王者之上，再也不受朝廷節制。比起當年的太祖、成祖，他更逍遙、更快活、更隨心所欲，他才是古往今來、排名第一的大人物！哈哈！哈哈！“萬歲爺”算什麼，還不是要靠“萬稅爺”供養？唐王爺益發快樂了，不過他的快樂在三十九歲那年嘎然而止，因為他撞見了一個人，這人也是個憑空崛起的大人物，刀兵點水工，兩個字，“江充”。自此之後，唐王爺也才明白了一件事：“錢大還是權大”？

錢大還是權大？按唐王爺的法子，這可以用價錢算。就拿柳昂天的兵權來說，他麾下共有十萬大軍，小兵月俸十兩，全營月支總計達百萬兩，加上兵器戰馬、死傷撫卹，往往要以倍數計。所以柳昂天一個月得從府庫裡搬走近二百萬兩，看唐王爺號稱鉅富，實則家產不過三千五百萬兩，若要讓他供養柳門大軍，卻能支應到幾時？

富不過三代，唐王爺若要供養全國百萬軍，至多撐上三個月，可柳昂天卻能安享權位二十年。也是如此，唐王爺看似雄大，實則不堪一擊。他連“徵北大都督”都鬥不過，遑論要與江充、劉敬兩大權臣平起平坐？所以當江充看上他的染坊時，唐王爺只有忍痛割愛，之後江大人發覺軍器生意有利可圖，唐王爺也只有雙手奉送。到得最後，無論唐王爺做什麼，江大人必然笑眯眯地聞風而至，唐王爺忿恨之餘，只能逃回封邑隱居，發誓再也不做生意了。

“率士之濱、莫為王土”，在這八個字之前，縱使有個人能買盡全天下的地，他仍舊不是這個天下的主兒。所以唐王爺也懂了，原來這天下最大的生意既非染紡、也非造房，而是“為國、為民、為大我”。反正天無二日、地無二主，既然這人間定要有個野猴王，最好這猴王是他兒子。所以唐王爺早已下定了決心，無論這回“立儲案”裡要殺人、要放火，他都要拼到最後一兵一卒，不讓他的兒子載昊坐上帝位，他是絕不善罷甘休的。

元宵夜蒙，正月清寒，唐王爺抬頭仰望，看到了權勢之路的第一關，“午門”。

“午門”正開三門，左右尚設掖門，宏巍高峨，號稱“五鳳樓”，不過不管這個門有多大，熟諳朝廷事的都知曉，這“午門”的用途只有一個，它是一道界限，一旦跨越了進去，便要闖入了一個地方，那便是“大內”。

“大內”是個神秘地方，裡頭共有三種人，人數最多的是女人，獨一無二的是男人，至於操賤役、受欺凌的，則是第三種人。他們既非男人，亦非女子