銀二十兩,綵緞四端,搭合兩位圓情美女;金扇二柄,白銀五兩,謝兩個監論。此時公子也待打發了圓情的美女,各歸院落,自家也要在街市上行遊了。
那叔寶一班朋友出了球場,過兵部衙門,入市店中飲酒。上得酒樓,聽得各處笙歌交雜,飲酒者絡繹不絕,眾豪傑卻也開懷痛飲,直吃到月轉花梢。酒店內有幾個伏侍的手下人,在樓底下都唧噥起來,說:“今日上元佳節,一年一度,我們也要去看看燈。這幾個山東老爺,不知趣的只管吃起酒來。主人家要賺錢,我們好不辛苦。著個會說話的上去,催他們起身!”好勝之心人皆有之。內中就有這一個出尖的人道:“等我上去!”覺得他就像會說話的了,氣烘烘走上樓來。齊國遠雙眸炯炯,直視著他道:“咄!你是手下伏侍的人,上樓來緩轉些走,氣昂昂走來怎麼?”酒保見客人動怒,他卻是會說話的,道:“街上黎民百姓燈棚上都點燈了,若是老爺們要去看燈,小人們就不暖酒上來了;若不去看燈,好暖酒伏侍。”眾豪傑見他說得好,氣就平了,道:“我們原為看燈而來。”酒保道:“知道了。”柴紹命家將下來算還酒錢。
眾朋友飲盡懷中之酒,下樓出得店時,只見街上燈燭輝煌,也不像日間了。叔寶分付找熟路看燈。日間因在兵部府前圓情,恰好到司馬衙門前來,著那個燈樓,卻是綵緞妝成,居中掛一盞麒麟燈,上掛著四個金字匾,寫著“萬獸來朝”。樓上有一副對聯道:
周祚呈樣,賢聖降凡邦有道;
隨朝獻瑞,仁君治世壽無疆。
麒麟燈下,有各樣獸燈圍繞,獬豸燈張牙舞爪,獅子燈睜眼圍毛,猛虎燈虛張聲勢,山猴燈上樹摘桃,駱駝燈如堪載輦,白象燈儼如隨朝,糜鹿燈銜花朵朵,狡兔燈帶草飄飄。果是各色獸燈無不備,堪稱百獸盡來朝。又有兩個聖賢騎著兩盞獸燈,也有對聯一副懸於牌樓,左右寫道:
梓童帝君,乘白騾下臨凡世;
玉清老子,跨青牛西出陽關。
眾人看罷,過了兵部衙門,跟叔寶到楊越公府門東首來。這些宰輔勳臣在門首搭起過街燈樓。黎民百姓人家,門首搭一個小小燈棚,設天子牌位,點燈燭焚香供花,以表與民同樂的意思。因兩邊人家門首有許多燈棚,映得那居中街道如同白晝。走馬撮戲,舞戟弄棍,做鬼裝神,鬧嚷嚷填滿了街道。不多時,已到越公門首。那燈樓與兵部衙門一樣,樓雖一樣,燈卻不同,掛的是一盞鳳凰燈,上面牌匾上四個金字:“天朝儀鳳”。牌樓柱上,左右一對金字對聯,道:
鳳翅轉丹山,天下鹹欣兆瑞;
龍鬚揚北海,人間盡得霑恩。
鳳凰燈下,各色鳥燈懸掛,但見:仙鶴燈身棲松柏,錦雞燈毛映雲霞,孔雀燈回觀彩尾,鷺鷥燈白雪銜花,鸚鵡燈賽欺凡鳥,喜鵲燈佔盡巢鵲,大鵬燈風搏萬里,鴛鴦燈歡喜冤家。又有鷂鴿、斑鳩、黃鳥、囀翠青、紫燕、野禽沙鷗各色鳥燈,無一不備。另有兩個古人,騎著兩盞鳥燈,甚是齊整,繁華無比。也有一副對聯懸於牌樓柱左右,上寫道:
西池王母坐青鸞,瑤池赴宴;
南極壽星騎白鶴,海屋添籌。
外面又有百仙相助其熱鬧。眾人看過,已是初更時分了,卻奔到東長安門首來。那齊國遠自幼落草,不曾到過帝都,今日又是上元佳節,燈月明燦,鑼鼓喧天,笙歌盈耳,他也沒有一句好話對朋友講,扭捏這個粗夯身體,在人叢中挨來擠去,歡喜得緊,只是搖頭擺腦,亂叫亂跳,按捺他不住。那京城看燈,有詩為證:
月正圓時燈正新,滿城燈月白如銀。
團團月下燈千盞,灼灼燈中月一輪。
月下看燈燈富貴,燈前賞月月精神。
今宵月色燈光內,盡是觀燈玩月人。
叔寶道:“我們進長安