葉笑天指間掂著一枚菩提子，只是射出去之前，終究猶豫了片刻。葉笑天並不想他被李德獎捕去，然而又實在不便出手。些微遲疑之時，赤氣貫下，刺客鬚髮麵皮都如同在火中煉過一般，他舉步維艱，連舉刀自盡也辦不到，只能一點點地委頓下去。

葉笑天歉疚地看了行刺之人一眼，眼下時機已逝，葉笑天再做什麼，那便是明擺著與行刺陰謀有所牽連了，這卻不是他能承擔的事。然而就在赤金劍將要逼到那人咽侯之際，李德獎突然收劍止步，赤氣收斂，化作一道沛然流轉的光幕護住周身。他瞳子驟然間變淡，化作純金色，在人群中遠遠近近地掃視。他此時重鎧明盔持劍傲立，目射異彩身染赤輝，勢若天神威風凜凜，好一派將門虎子風範，確實比穿太極劍袍合宜多了。

只在他分神探看的剎那，人群己經不剋制止地騷動起來。數百名聚在橋頭的官員百姓驚叫奔走，而略遠處的人不解其事，卻又紛紛擁過來看熱鬧。行人車輛彼此踐踏，有些體力疲弱的甚至被擠到水裡去。哀號哭叫聲響成一片，壓過了羽林軍喝叱之聲。李德獎推搡開身側人群，卻被成百上千人的合力往後推了一步。他再度使馭劍之術飛騰而起，然而等他抓到刺客時，刺客剛剛將一柄掌中劍刺下心窩。他氣憤之下晃了晃這人，只看到他微笑著垂下頭去。

葉笑天略為放心，他身軀與靈識都緊緊地收斂起來，等李德獎憤然離開後才慢慢鬆開。人群許後方才平息下來，葉笑天看到安伽正在奮力把車輛從河邊的淤泥裡拖出來，泥邊上結著零碎的冰碴子，將車輪深深地陷了進去。尉凌雲站在一邊地上攏著雙手，對葉笑天聳了聳眉頭。葉笑天一時不知該感激他還是指責他，就只好什麼也沒說。前面大轎上轎簾掀開了一角，一名老者在轎簾後露出小半面孔，李德獎躬身在簾外稟報。

“那是誰？”尉凌雲問道。

“尚書左僕射、魏國公房大人，”葉笑天目光從那曾經熟捻的面孔上掠過，嘆了一聲，“他也老多了。”

“即然是回程，為什麼還會弄錯呢？”尉凌雲的聲音壓得極低。

“或許是皇帝出祭，卻在宮外過夜吧。”

他們趕在下鑰前入了城，投宿於勝光寺。勝光寺位於朱雀街西的豐樂坊，緊鄰皇城諸官置衙門，仍前朝文帝二子蜀王秀所立。自立寺以來，便與宮庭關係密切，當年葉笑天在朝中供職時，閒暇時常來此間與方丈議論佛法打打禪機。方丈仲慈見葉笑天一行到來，很是高興。

“恰好我園中幾樹老梅正值盛放，老衲今晨正憶起當年與侯爺在此品苟談經之事，侯爺卻不期而至，真正是心有靈犀一點通呀！”

“侯爺這稱呼，方丈且免了，”葉笑天連忙搖頭，道：“只是方丈的紫筍不知尚存幾斤，來此前正是渴得緊。”

“幾斤？”仲慈佯怒道，“我這裡倒有幾斤苕梗，方才正讓小沙彌拿去喂鶴了，你若想吃，眼下去或許還來得及分上幾口。”

請他們在梅下座落時，奉上的自然不會是苕梗，茶湯正沸，芬芳宜人。品過三道水後，仲慈瞥了眼尉凌雲，神色鄭重地道：“老衲沒看錯的話，這位小施主身上染有重疾？”

“大師法眼無差，正是如此。”尉凌雲點頭道。一瓣紅梅冉冉降下，擦著他面龐降落，那嫣麗的色澤更襯出尉凌雲面色慘淡，只有一雙眸子尚有幾份靈銳之態。

“可能讓老衲為小施主診脈？”仲慈雖然是問話，然而蒼瘦的兩指，已然從袖口中探了出來。尉凌雲遲疑了片刻，觸到葉笑天贊同的目光，才將自己的手腕遞上。

仲慈兩指一觸尉凌雲脈門，整個便沉肅起來，許久許久，連唇邊白鬚亦自不動。葉笑天和尉凌雲盯著他的面孔，亦自靜待，只有安伽閒悶無聊，拿足尖蹭著地上的花瓣兒。

“小施主是寒冰門人？”良久後仲