這樣疼愛這小女孩，不免有些妒忌。他母親叫他帶著她玩，說他比她大得多，應該讓著她，不可以欺負她。世鈞教她下象棋。她那時候才七歲，教她下棋，她只是在椅子上爬上爬下的，心不在焉。一會兒又趴在桌上，兩隻胳膊肘子在棋盤上，兩手託著腮，把一雙漆黑的眼睛灼灼地凝視著他，忽然說道：〃我媽說你爸爸是個暴發戶。噯！〃世鈞稍微楞了一楞，就又繼續移動著棋子：〃我吃你的馬。哪，你就拿炮打我──〃翠芝又道：〃我媽說你爺爺是個毛毛匠。〃世鈞道：〃吃你的象。喏，你可以出車了。──打你的將軍！〃

那一天後來他回到家裡，就問他母親：〃媽，爺爺從前是幹什麼的？〃他母親道：〃爺爺是開皮貨店的。這丬店不就是他開的麼？〃世鈞半天不作聲，又道：〃媽，爺爺做過毛毛匠嗎？〃他母親向他看了一眼，道：〃爺爺從前沒開店的時候本來是個手藝人，這也不是什麼難為情的事情，也不怕人家說的。〃然而她又厲聲問道：〃你聽見誰說的？〃世鈞沒告訴她。她雖然說這不是什麼難為情的事，她這種神情和聲口已經使他深深地感到羞恥了。但是更可恥的是他母親對翠芝母女那種巴結的神氣。

世鈞的哥哥結婚那一天，去拍結婚照，拉紗的和捧戒指的小孩預先都經各人的母親關照過了，鎂光燈一亮的時候，要小心不要閉上眼睛。後來世鈞看到那張結婚照片，翠芝的眼睛是緊緊閉著的。他覺得非常快心。

那兩年他不知道為什麼，簡直沒有長高，好象完全停頓了。大人常常嘲笑他：〃怎麼，你一定是在屋子裡打著傘來著？〃因為有這樣一種禁忌，小孩子在房間裡打著傘，從此就不再長高了。翠芝也笑他矮，說：〃你比我大，怎麼跟我差不多高？還是個男人。──將來長大一定是個矮子。〃幾年以後再見面，他已經比她高出一個頭半了，翠芝卻又說：〃怎麼你這樣瘦？簡直瘦得像個螞蚱。〃這大約也是聽見她母親在背後說的。

石太太一向不把世鈞放在眼裡的，只是近年來她因為看見翠芝一年年的大了起來，她替女兒擇婿的範圍本來只限於他們這幾家人家的子弟，但是年紀大的太大，小的太小，這些少爺們又是荒唐的居多，看來看去，還是世鈞最為誠實可靠。石太太自從有了這個意思，便常常打發翠芝去看她的表姊，就是世鈞的嫂嫂。世鈞的母親從前常說要認翠芝做乾女兒，但是結果沒有能成為事實，現在世鈞又聽見這認乾女兒的話了，這一次不知道是哪一方面主動的。大概是他嫂嫂發起的。幹兄乾妹好做親──世鈞想他母親和嫂嫂兩個人在她們的寂寞生涯中，也許很樂於想象到這一頭親事的可能性。

這一天他和叔惠兩人一同出去，玩到天黑才回來。他母親一看見他便嚷：〃噯呀，等你們等得急死了！〃世鈞笑道：〃要不是因為下雨了，我們還不會回來呢。〃他母親道：〃下雨了麼？──還好，下得不大。翠芝要來吃晚飯呢。〃世鈞道：〃哦？〃他正覺得滿肚子不高興，偏偏這時候小健在門外走過，拍著手唱著：〃二叔的女朋友來嘍！二叔的女朋友就要來嘍！〃世鈞聽了，不由得把兩道眉毛緊緊地皺在一起，道：〃怎麼變了我的女朋友了？笑話！這是誰教他這麼說的？〃其實世鈞有什麼不知道，當然總是他嫂嫂教的了。世鈞這兩年在外面混著，也比從前世故得多了，但是不知道怎麼，一回到家裡來，就又變成小孩子脾氣了，把他磨練出來的一點涵養功夫完全拋開了。

他這樣發作了兩句，就氣烘烘的跑到自己房裡去了。他母親也沒接碴，只說：〃陳媽，你送兩盆洗臉水去，給二少爺同許家少爺擦把臉。〃叔惠搭訕著也回房去了。沈太太便向大少奶奶低聲道：〃待會兒翠芝來了，我們倒也不要太露骨了，你也不要去取笑他們，還是讓他們自自然然的好，說破了反而僵得慌。〃她這一番囑咐本來就是多餘的，大少奶奶已經一肚子火在