錢在禁軍裡給謀了個差，常到風月之地來吹牛皮，吹高興了就喝酒，兩盞黃湯下肚就找不著北，就要當眾表演一番“力拔山兮”。輕則對侍奉左右的姑娘咆哮呵斥，上頭了動手也是常事，因此他一來姑娘們就犯怵，人送雅號“王大狗”。

世子爺和王英才臭味不相投，沒事就互相拔份別苗頭。

此時，王保常正好站在四尺來寬的小路口，這位兄臺身形孔武不凡，將那路口堵了大半。可能是喝多了，他手裡拎著盞慘白的風燈，一雙死魚眼直勾勾地盯著奚平，也不知道讓路。

好巧不巧，就在這時，一陣邪風掃過來，路口的一排蒸汽路燈不知怎的滅了，“噗嗤”一聲放出細細的煙。燈下掛的翠鳥木雕給煤煙燻黑了大半，不陰不陽地隨風亂擺。

奚平心說他都上了包漿了，親爹一照面尚且沒認出來，何況王大狗？

但為免節外生枝，他還是打算擋一擋臉。遂將水蔥綠的長袖一甩，香噴噴地糊了王保常一臉，吊起眼鬼叫道：“負心漢，還我命來——”

大狗兄深夜被女鬼索命，可能是嚇傻了，一時間竟無反應，奚平趁機一肩膀撞開他，頭也不回地衝過去跑了，直奔莊王府。

莊王是當今第三皇子，皇貴妃奚氏所出。

貴妃是永寧侯的親妹，奚平親姑。

奚平小時候在莊王身邊當過幾年伴讀，跟他這表兄很不見外，一捱打就逃去避難。反正侯爺不能半夜砸王府的門要人。

一口氣鑽過窄巷，奚平發現追他的腳步聲不知什麼時候沒了。他回頭張望了片刻，見他爹那幫狗腿子們沒追上來。看來是知道他要往哪跑，追不上，索性放棄了。

於是奚平得意地將跑散的長髮往身後一甩，哼著小調，美滋滋地趟著扯爛的裙襬去了莊王府。

初一夜裡不見月色，塵埃和水汽摻在了一起，難捨難分。

那灰濛濛的水霧爬過奚平沾了金粉的腳印，從菱陽河往外蔓延，與火機噴出的蒸汽混在一起。密不透風地，蓋住了整個金平。

且說永寧侯府的人，老遠就聽見了那嗓子叫魂，追到近前就看見了王保常。

王保常一張臉被手裡的風燈照得面無人色，侯府領頭的家丁經驗豐富，一看對方臉色，就知道自家少爺準又沒幹人事，忙上前說道：“對不住，王公子，剛才那是我家少爺……他喝多了，要有什麼得罪的，明天侯爺必令他登門致歉。”

王保常木呆呆的，一聲不吭。

可別真給人家嚇出好歹來，那家丁心裡七上八下的，只得又上前一步：“王公……”

這時，王保常忽然僵硬地轉過了方才被奚平撞歪的身子，整個人像臺生了鏽的機器，直勾勾的眼珠轉了半圈，他把黑眼仁翻到了上面。

永寧侯府的家丁們面面相覷，不知道這位做鬼臉是幾個意思……莫非剛才被他們家少爺的女鬼扮相嚇破了膽，打算嚇回來報仇？

還沒等他們想好要不要配合著做受驚狀，就見王保常張開嘴，前不著村後不著店地嚎起喪來：“起棺槨，兩棚經，停靈七天整——”

這不是貶損王保常唱歌難聽，而是他嘴裡嚎出來的詞，確實是金平寧安一帶鄉下人辦喪事的《還魂調》。

他聲音嘶啞淒厲，好似老鴉夜啼，一時間聽得人毛骨悚然。

一邊唱著，他一邊邁著僵硬的腳步往前走。

“……大道通天……送歸……程……昂……喀！”

他唱一個字，往前走一步，到了“程”字，聲音也腳步一同戛然而止。直挺挺地“卡”了片刻，他像一塊沒支撐的門板，整個人平拍在了地上。

一塊青玉牌從他身上掉下來，順著石板路滴溜溜地滾出兩尺遠，發出一串清脆的撞擊聲。

人不動了。