你的處罰。”她實話實說。什麼試丹三十顆、默寫《論語》一百遍、三個月不準吃糖、一個月不準說話之類的，這種專為折磨她而生的刑罰，她都咬牙撐過了。願賭服輸這點基本擔當，她還是有的。

“好，不要忘記你今日所說的話。”聽到滿意的答案，他端起陶砂碗，神思早已飄得老遠，不甚在意地吩咐道：“我現在還沒想到要做什麼，先讓你欠著。天色還早，自己去外面玩，晚餐在灶上。這七天都不許吵我。”

說得好像她已經輸了似的。跨出門檻，長腿逕自移向遠處石建的丹房。

“又來了……”瞪著自顧離去的背影，大眼裡飄過一絲寂寞。

丹房到底有什麼好玩的？

她曾進去過幾次，裡面就只有四面牆、一個藥櫃，跟一個掉進去馬上就會變成香肉的高大火爐子。有一次她太靠近了，髮梢著火燒掉了半截，嚇得黑猴拼命亂叫，撞翻了不少盛藥的小瓷瓶。從那之後，左封遲就嚴禁她再踏進丹房一步，他自己卻幾乎整天都關在裡頭。

夏日的陽光像是把辣椒油塗在身上一般灼燙，她恨不得整天都泡在溪水裡，他卻整天都跟火關在一室。

“是嫌夏天還不夠熱嗎？”

熱，好熱。

體內的血液彷佛像是要滾沸般！

熊熊的爐火高竄燃燒，逼人的高溫籠罩了整個石室，青石地板上的碗已空，碗底的殘血已轉成玄黑色。

一個拉長變形的男子陰影映在石牆上，隨著火光晃盪不定，彷似正承受著極為痛苦的煎熬。

體內的真氣竄動不定，豆大的冷汗自左封遲額上盜下，幾乎可說是奔流。

身前不遠處便是足以融鐵鑄劍的駭人青炙，方才是炙熱難當，現在他卻由體內感到陣陣的惡寒竄出，如置冰窖，忽冷忽熱的感覺交相夾攻，他幾乎都快虛脫。

冷汗穿過微蹙的劍眉，滴上緊閉的眼睫，他滿身都是汗珠。盤坐在蒲團上的軀體正跟體內兩種完全不同的洶湧毒性抗衡。

寡婦掌之毒可以壓制七里斷魂香無法排出的餘毒，但兩毒相抗之時他必須不斷運氣護住心脈，極為耗力。一個月迴圈一次。

好不容易凝聚氣息，把毒性暫壓丹田。張開眼，一陣熟悉的暈眩襲來，左封遲靜待那輕微的不適過去。

良久，籲出口氣，鬆弛了心神。這才隱約聽到鐵製厚門外傳來的撞擊與高喊聲：

“可惡！左封遲！你再不出來，我就要踹破這扇鐵門了！聽見沒有？！你是昏倒在裡面了嗎？”頓了下，清脆的聲音加入小小疑惑：“小元，他是不是真餓暈在裡頭了，才會完全沒反應？以前我喊一個時辰他就嫌吵，現在三個時辰過去了還不肯出來。難道他失足栽進火爐子裡了？”

這小丫頭在咒他呢。

黑眸重新聚起精神。取起几上粗布，隨意在赤裸上身擦拭，套上進丹房後都會脫下的外衫，他開門而去。

才一推開門，整個室內的炙風席捲而出，撲上小臉，極為怕熱的人立刻往後跳了一步，哇哇大叫：

“好熱！這空氣好燙。你待在裡面那麼久，不怕悶死嗎？”

“不是說了七天不許吵我，又有什麼事了？”

“什麼七天？你在裡面已經待了快半個月了！”她氣跳跳地說：“我從小門送進去的飯菜，你已經四天沒動了！這兩天居然連水也不喝……我以為你死了，我還以為你死了！”

話雖說得極為無禮，她驚惶焦急的語氣卻是真情流露，像在恐懼失去什麼。黑眸閃過一抹深思。緩緩邁開步伐，他淡淡道：

“人生雖有意外，但一個人要死卻也不是那麼簡單的一件事。”高挑的身影徐徐往主屋踱去，身後的人兒亦步亦趨，在後頭又跟了只半人高的黑猴，形成由高至矮的詭異隊